太和县。
    知县张煌言正在城头巡视。
    明代选官,极其重视科举正途。
    科举制度,形成于隋朝,继承于唐朝,宋明清三朝发扬光大。
    唐朝,有门阀世家。
    宋朝,文官兴盛,但真正通过科举走上仕途的文官,占比较少。恩荫出身的官员,才是大头。
    苏轼有诗云:人皆养子望聪明,我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁,无灾无难到公卿。
    愚且鲁,如何无灾无难到公卿?
    凭借苏轼家族在官场的显赫地位,苏轼的儿子完全可以不用科考,凭借家族的恩荫,就可入仕为官。
    清朝的官员选任,属于官缺制。
    不用科举的旗人,占据了大量官额。
    同时,清朝的买卖官职,相较于其他朝代,有了空前的“进步”,形成了制度化。
    没官的可以买官,有官的可以买大官,未任可以买现官。
    如果官缺比较少,捐官也不好分配官职,不要紧,还可以加捐。竞拍选标,价高者得。
    因此,清朝通过科举考中进士后,很难出任实职,因为官职就这么多。旗人、捐官,双重挤压,鲜少出现空缺。
    为此,就出现了候补官员。
    有钱,可以少候补几年。没钱,那就久候。
    一个人,如果花钱买来官职,上任之后会做什么,可想而知。
    更关键的是,清朝还有官卷,清朝还有冷籍。
    真正严格以科举选官的,只有明朝。
    正是明朝严格以科举选官,导致官员缺额很大,进士跟本就不够用。举人、贡生、监生,都在官员选拔之列。
    张煌言本就是举人,学历很高,具备授官的资格。
    朱慈?到了南京后,下令各地督抚举荐材勇,张煌言,经举荐,经吏部选派,任职太和知县。
    张煌言有能力,但太年轻,资历太浅,破格提拔也提不了太多,只能先从基层干起,从基层开始培养。
    履历扎实,后面才好提拔。
    没想到,赶上了。
    “老爷。”
    “堂尊。”
    城头上的人纷纷同张煌言打招呼。
    张煌言一一回应。
    “大家辛苦,朝廷的援军很快就到。”
    凤阳在大明朝的地位非比寻常,离南京又近,这句话并非空话,城里的人也都相信。
    “赵守备。”张煌言向着一位军官见礼。
    “张县尊。”那军官还礼。
    “赵守备御敌辛苦,饭食马上就好,这里暂且交给我,守备还是下去歇一歇吧。”
    “不必了。我就是凤阳人,大敌当前,不守着祖宗的土地,死后哪有颜面于地下面见祖宗。”
    赵守备,名赵茂之,梁国公赵德胜后人。
    赵德胜的后人中,最富盛名者,当属其四世孙赵辅。
    因平定广西大藤峡叛乱之功,赵辅封武靖伯。后因指挥成化犁庭,平定辽东女真之乱,晋封武靖侯。
    赵茂之,属于赵德胜后人中泯然众人矣的那一支。
    历史中,赵茂之去家走江淮,草履麻巾竹杖,歌呼先帝,卒狂至死。
    张煌言见赵茂之态度坚决,不再勉强。
    “饭食已在准备,到时候还是让人送到城头。”
    赵茂之闻言,点点头,“有劳张县尊了。”
    他望着远处呼啸的清军骑兵,低头又看到城墙外堆积的尸体。
    尸体中,有清军的,更多的还是被清军抓捕驱赶攻城,用于消耗城防力量的附近百姓。
    “崇祯八年,流寇攻陷凤阳,毁我大明祖陵。自此之后,凤阳的大小城池皆有修缮。”
    “去年张县尊就任太和后,再次修缮。兵部为保南畿,又令我部驻守,建奴一时半刻攻不进来。”
    “就是苦了城外的那些无辜的百姓了。”
    张煌言叹息一声,“倾巢之下,岂有完卵。”
    “以往总是听人说起,建奴如何如何让惨绝人寰,等真正见识后,已不再是信不信的事,只剩下你死我活。”
    “的确是你死我活。”赵茂之十分认同张煌言的话。
    “胡虏,就是土匪强盗,对抢来的东西,不会有任何珍惜,只会蹂躏。因为这本就不是他们的东西,用不着珍惜。”
    张煌言若有所思的看了看赵茂之,旋即又将目光投向城外,重重的叹了一口气。
    “流寇颠覆中原,万不能被胡虏捡去便宜。”
    清军大营,和硕英亲王阿济格有些愁眉不展。
    他之所亲自带人绕过汝宁,突袭凤阳,就是因为凤阳是大明朝的中都,地位非比寻常。
    突袭凤阳,必能引明军来救。既可以缓解河南战场的压力,又能扰乱明军的部署。
    阿济格此次,并不以占领为目的,还是沿用了以往劫掠的做法。
    大小城池,稍微难打一点,就不打。
    那么多城池,总能找到‘皮薄的那一个。
    可这一圈打下来,尽是些硬骨头。
    “英亲王,摄政王给我们的军令是同豫亲王合兵,攻取河南。”
    “如今我军在凤阳并无战绩,且凤阳紧临南京,明廷必会派兵来援。”
    “时间一长,只怕是对我军不利。”
    贝勒硕塞见当下进展不顺,委婉的劝说。
    “要的就是明军来救。”阿济格的声音很重。
    “明军不来救。我们这一趟才算是白来了。”
    “河南北部本就在我大清手中,又有数万汉人降兵,就算没有我们,豫亲王自己也能打下河南。”
    “我们在凤阳,才能牵制明廷,明廷才不敢将军队派去支援河南。”
    硕塞有些犹豫,还是说道:“可哨兵骑已经传回来了消息,明军已经出动,正朝着凤阳方向调动。”
    “据推算,人数不下三万。”
    “我军深入明军腹地,时间越久,只怕是对我军越不利。’
    阿济格不以为意,“我军是骑兵,明军是步兵。步兵对骑兵,不利的是明军。”
    “以我军骑兵的速度优势,明军奈何不了我们。’
    “明军在凤阳防备严密,但他们总归是有顾忌的。”
    “凤阳县、泗州,这两个地方是明廷的祖陵所在,也是明军的顾忌所在。”
    硕塞明白了阿济格的意思,“英亲王是想,进攻凤阳县和泗州,迫使明军向此二地集结。”
    阿济格:“一点不错。”
    “凤阳是朱家的起家之地,埋着他们的老祖宗,我们急,明廷比我们还急。”
    “我们就是要攻敌之所必救。”
    硕塞擦了擦头上的汗水,“英亲王说的,有道理。”
    “可是这天,实在是太热了。”
    “我军自幼生长于辽东,对于南方的天气本就不太适应,加之身披甲胄。
    “短时间内作战还好,时间一长,只怕是吃不消。”
    阿济格何尝不明白这个道理,他也热的不行,但他没有其他选择。
    “战局僵持至此,忍一忍吧。”