钱耀祖确实把关系都买通了，从县公安局到市郊垃圾处理厂，当然最大的后台就是调查组组长赵明河。

    难怪他会那么嚣张，调查组组长都是自己人，自己人只会保自己人，做做样子，不可能真的大动干戈。

    镇派出所年轻警员听完脸上有些挂不住，想要解释一下，又不知道该说什么才好。

    “走吧。”

    另外一个警员压低声音，知道这地方的事难办，最好别管，关键是根本管不了，那就别自找麻烦，回去之后上报给负责的领导，最终怎么处理，只要......

    赵明河挂了电话，手指在桌沿上敲了三下，节奏短促而僵硬，像某种失控的倒计时。他盯着电脑屏幕右下角的时间——十七点四十二分，窗外暮色正一寸寸吞没市政府大楼西侧的玻璃幕墙。他没有关视频，也没有拔优盘，就让那画面静静停在林小鹿仰起脖颈的瞬间，窗帘半掩，光影斜切过她锁骨，也切过他搭在她腰侧的手背——那只手，腕骨凸起，青筋微显，指甲修剪得整齐干净，是常年握笔、批文、握方向盘的手，此刻却成了证据里最刺眼的符号。

    他起身，把办公室门反锁，拉严百叶窗，从保险柜底层抽出一个黑色牛皮纸袋。里面是他十年来所有不敢示人的东西：两本泛黄的笔记本，其中一本密密麻麻记着市财政局历次专项资金拨付的“非标路径”——某年柳河镇污水管网项目，八百万元预算中，有三百二十万经由一家注册资金仅五十万的“宏远环保咨询公司”转出，最终流向省城三家建材商；另一本则贴着几张银行流水复印件，收款方户名均为“李建国”，但赵明河清楚，那是钱耀祖的化名。钱耀祖……这个名字像一根烧红的针，猛地扎进太阳穴。他上周才在财政局一份拟签报里见过这个名字——“耀祖建设集团”中标了东山新区配套道路工程，金额一点七亿，财政预拨款已走完三分之二流程。

    赵明河喉结滚动了一下，胃里泛起一股酸苦味。他翻开手机通讯录，在“钱耀祖”三个字上悬停十秒，指尖冰凉。不是他？可钱耀祖和林小鹿，是表兄妹。这个关系，他是在第三次见面后，偶然翻林小鹿朋友圈时发现的——一张旧合影，背景是老家祠堂，她穿着红裙子站在一个穿西装的男人身边，配文：“表哥带我去省城见世面。”当时他只当是寻常亲情，还笑着问过林小鹿：“你表哥做什么的？”她眨眨眼：“包工程的，老土，不提他。”他那时笑，现在想来，那笑里全是钩子。

    他重新坐回椅子，打开抽屉，取出一枚U盘——他自己用过的，空的。将那个寄来的优盘内容原封不动复制进去，又另存了一份到加密云盘，设置七十二小时自动销毁。做完这一切，他拨通市委组织部常务副部长陈国栋的电话。陈国栋和他同届选调生，大学时睡上下铺，后来一个走财政线，一个走干部线，彼此心照不宣地维系着三十年的“铁杆”。电话接通，赵明河声音沉稳如常：“老陈，帮个忙。市媒体中心最近人事调整，有没有可能把林小鹿调到宣传部舆情处？级别不动，岗位平调，理由就写‘业务能力突出，需加强政策研判素养’。”

    陈国栋在电话那头顿了半秒，随即笑道：“哟，赵大市长亲自开口要人？行，没问题。不过我得提醒你一句——这丫头背景查过了，父母早亡，跟着舅舅长大，舅舅是乡镇卫生院退休医生，清清白白。你放心用。”

    “我就信你这句话。”赵明河说，挂断前又补了一句，“对了，她表哥钱耀祖，最近是不是又在跑东山新区的活儿？”

    “耀祖建设？刚中标，听说背后还有省里某位老领导牵线。”陈国栋压低声音，“不过赵兄，钱家这些年……有点野，前两天纪委王主任还跟我念叨，说他们投标文件里几份社保证明，社保号连着三位数都对不上。只是没实锤，不好动。”

    赵明河没应声，只“嗯”了一声，便挂了。他拉开抽屉最底层，摸出一把铜钥匙——这是他公寓楼地下室储物间的钥匙。他记得，三年前搬家时，有个落灰的纸箱塞在角落，里面是他当年在财政厅整理的旧资料，包括一批已作废的内部审计底稿。其中有一份《2007年度柳河县财政专项补贴核查备忘录》，附件里赫然印着“宏远环保咨询公司”的公章，而该公司法人代表栏，签的是“钱耀祖”。

    原来早就埋着伏笔。

    他开车去了林小鹿的公寓。楼道灯坏了两盏，昏黄光晕里，他掏出手机，给林小鹿发了条微信：“今晚有空吗？我想见你。”

    不到十秒，回复来了：“在煮汤，等你。”

    开门时，林小鹿围裙都没解，手里还攥着汤勺，眼睛亮得惊人，像揣着整个银河系的秘密。她踮脚吻他下巴，舌尖带着排骨汤的咸香：“哥，你今天好冷啊。”

    赵明河没说话，抬手抚过她后颈，指腹摩挲着那块细腻皮肤，忽然想起第一次在梧桐路上，周晓棠也是这样，哭着把额头抵在他胸口，浑身发颤。他喉头一紧，把林小鹿搂得更紧，几乎要嵌进自己骨头里。

    晚饭后，他主动提出洗碗。水流哗哗响，他背对着林小鹿，盯着水槽里漂浮的葱花，忽然问：“你表哥钱耀祖，最近是不是在跑东山新区的活儿？”

    林小鹿正擦着台面，动作微不可察地滞了一瞬，随即笑起来，把抹布甩进水池：“哎呀，你怎么知道？他天天在家念叨呢，说赵市长眼光毒，一眼就看出东山那片地值钱……”她凑近他耳畔，呵气如兰，“他说，只要您点头，后面的事，他全包了。”

    赵明河关掉水龙头，水珠顺着指尖滴落，在瓷砖上砸出细小的坑。他慢慢转身，目光落在林小鹿脸上——她睫毛纤长，瞳孔漆黑，笑意柔软得毫无破绽。可就在这一瞬，他看见她左耳垂上一颗极小的褐色痣，形状像一粒被碾碎的咖啡渣。周晓棠右耳垂上，也有一颗。

    他心口狠狠一撞，几乎站立不稳。

    “小鹿。”他声音哑得厉害，“你告诉我，你跟钱耀祖，到底什么关系？”

    林小鹿歪头，困惑像初春薄雾：“就是表兄妹啊。小时候他带我去赶集，买糖葫芦，还给我编过蚱蜢……怎么了？”

    赵明河没再追问。他伸手，用拇指轻轻蹭掉她嘴角一星米粒，动作轻柔得像对待一件易碎的瓷器。然后他笑了，那笑很深，很倦，眼角的纹路被灯光刻得格外清晰：“没什么。就是觉得，你跟我以前一个朋友，特别像。”

    林小鹿没接话，只是抱住了他的腰，把脸埋进他衬衫下摆。赵明河低头看着她发顶，闻到淡淡的栀子洗发水味道。他忽然记起二十年前，周晓棠也爱用这个牌子。

    那一夜，他没碰她。两人并排躺着，他睁眼到凌晨三点，听着身边均匀的呼吸声，手指在黑暗里反复摩挲裤兜里的那枚铜钥匙。天快亮时，他起身，披衣出门，驱车直奔郊区殡仪馆旁那片废弃砖窑——那里有他早年设的一处“安全屋”，只有他和已故的老司机知道。他在窑洞深处的水泥地上撬开一块松动的砖，取出一个铁盒。盒子里是一张泛黄的A4纸，上面印着市财政局红章，标题是《关于撤销柳河县宏远环保咨询公司财政补贴资格的决定》，落款日期：2008年3月17日。而决定依据栏，清清楚楚写着：“经查，该公司无实际办公场所及专业技术人员，所承接项目均由第三方代为实施，涉嫌套取财政资金。”

    他把这张纸拍成照片，发给了纪委王主任。没附言，只发了个句号。

    回到市区已是清晨六点。他拐进一家早餐铺，买了两份豆浆油条，拎回林小鹿公寓。她还在睡，马尾辫散在枕上，像一捧晒干的麦穗。他把早餐放在床头柜，俯身，在她额角落下一个吻。嘴唇触到皮肤的刹那，他尝到了一丝铁锈味——是自己牙龈渗血了。

    他没擦，径直出门，驱车前往市财政局。九点整，他坐在会议室长桌尽头，面前摊着东山新区道路工程的全套招标文件。他翻到技术标书第37页，指着一行小字问副局长孙德海：“这个‘智能路面传感系统’，哪家公司提供的？”

    孙德海推了推眼镜：“耀祖建设联合省交通设计院申报的，设备供应商是……‘锐科智能科技’，新成立的公司，注册资本五百万。”

    赵明河点点头，用红笔在那行字上画了个圈，墨迹洇开，像一滴凝固的血。

    中午，他没回办公室，去了市委大院对面的茶楼。靠窗的位置，他点了杯龙井，看楼下人潮涌动。十二点二十八分，一辆黑色帕萨特停在路边，钱耀祖下车，夹着公文包，径直走进茶楼。他没看赵明河，却在经过他桌边时，将一张折叠的餐巾纸按在桌角，转身离开。

    赵明河展开纸巾，上面只有一行钢笔字：“哥，小鹿不懂事，我替她赔罪。东山项目，您说了算。”

    他捏着纸巾，指节泛白。窗外，一只白鸽掠过市委大楼的尖顶，翅膀划开铅灰色的天空。他忽然想起昨夜梦里，自己站在梧桐树下，周晓棠穿着碎花裙子向他跑来，可跑到一半，裙子突然变成雪白的婚纱，婚纱下摆浸透鲜血，一路蜿蜒，汇成一条暗红色的河——而河对岸，林小鹿站在那里，朝他伸出手，掌心里躺着一枚小小的、锈迹斑斑的铜钥匙。

    赵明河闭上眼，再睁开时，目光已沉如古井。他掏出手机，拨通了市审计局一把手的电话：“老刘，东山新区道路工程，立刻启动专项审计。重点查三件事：一是锐科智能科技的设备采购合同真伪；二是耀祖建设所有分包商的社保缴纳记录；三是……”他顿了顿，声音低得像耳语，“查查他们去年给市媒体中心的‘舆情合作费’，每一笔，都给我挖出来。”

    挂了电话，他端起茶杯，吹开浮叶，喝了一口。茶是凉的，苦得舌根发麻。他望向窗外，阳光终于刺破云层，照在市委大楼玻璃幕墙上，刺得人眼疼。

    他知道，这场围猎，从来就不是单方面的陷阱。

    他才是那个，主动跳进网里的人。

    而网的另一端，正有人，耐心地、一寸寸，收着绳。