见秦霄来狠的，元伯君不敢出声了。

    他默默挂断电话。

    秦霄摘下耳机。

    夜晚回到宿舍，冲完澡躺到床上，秦霄脑中全是荆画苍白瘦削的脸，瘦骨嶙峋的身形。

    腕上戴着易青送的手串，往常他会盘一盘，但今天一点想盘的感觉都没有。

    荆画送她的手串，他十分珍惜，却被爷爷的人扔进了灌木丛中。

    荆画该寒心了。

    易青走过来，问：“要帮你按摩睡穴吗？”

    秦霄回：“不必了。”

    易青道：“那我去隔壁房间了，你如果睡不着，就给我发信息，我会......

    茅君真人没应他，只将枯瘦如柴的手搭在荆画手腕上，三指沉稳一扣，眉头骤然拧成死结。他闭目凝神片刻，猛地睁眼，眼底掠过一丝惊骇，又迅速被压下。他一把掀开荆画袖口，露出小臂内侧——那里竟浮着几道细若游丝的墨色纹路，正缓缓向上蔓延，像活物般蠕动，已爬至肘弯。

    “尸蛊引。”茅君真人声音沙哑如砂纸磨石，“不是毒，是蛊。”

    秦霄心头一沉：“尸蛊？”

    “对。”荆鸿抢前一步，脸色铁青，“中了尸蛊引的人，七十二个时辰内若不解引，蛊虫会钻入心脉，啃食心尖血，人便成傀儡，再无神智，只剩一具会走路的尸壳。”他喉结滚动，声音发紧，“荆画……她现在还有心跳，但心脉搏动极弱，像是被什么压着，压得喘不过气。”

    秦霄浑身血液瞬间冻住。他低头看荆画，那张紫得发黑的小脸，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱得几乎感觉不到起伏。可就在方才，她指尖还极其轻微地蜷了一下——快得像错觉，却在他眼底刻得极深。

    他猛地抬头：“解法呢？”

    茅君真人没答，只从怀中取出一只青灰陶罐，揭开盖子，一股浓烈刺鼻的苦腥气扑面而来。罐中盛着半罐暗褐色膏状物，表面浮着几粒金粉，在走廊惨白灯光下幽幽反光。

    “这是‘破蛊膏’，以七种寒性药材加三钱天山雪莲蕊、半钱雷击木灰炼制，能暂时镇住尸蛊引的活性。”茅君真人语速极快，“但只能撑十二个时辰。十二时辰后，蛊虫若未离体，便会反噬膏药，加速钻心。”

    “那怎么让它离体？”秦霄问得斩钉截铁。

    “需施术者以自身精血为引，借三昧真火灼烧蛊虫本源，再以‘引魂针’将其逼出体外。”茅君真人目光扫过秦霄，“此术凶险，稍有不慎，施术者心神反被蛊虫侵蚀，轻则疯癫，重则当场暴毙。且——”他顿了顿，眼神锐利如刀，“施术者必须与中蛊者血脉同频，或至亲，或至爱，或至信之人。否则精血不融，真火不燃，针引无效。”

    走廊里空气骤然凝滞。

    秦珩倒抽一口冷气：“至亲至爱至信……荆画父母早亡，她哪来的至亲？她师门……”

    “我来。”秦霄开口，声音不高，却像一块铁砸进冰面。

    茅君真人盯着他，目光如炬：“你和她，至爱？”

    秦霄喉结一滚，没点头，也没摇头。他只是俯身，伸手极轻地拂开荆画额前一缕汗湿的碎发，指尖停在她冰凉的太阳穴上，停顿三秒，然后收回。那动作里没有缱绻，只有近乎虔诚的郑重。

    “不是至爱。”他嗓音低沉，却字字清晰，“是至信。”

    “她信我。”他望着急救室门上那扇小小的玻璃窗，里面灯光惨白，“她第一次见我，就敢把命交给我。她替我挡过刀，替我挨过雷，替我吞过不该吞的符水。她信我护得住她——哪怕我没能护住。”

    他转回头，直视茅君真人浑浊却锋利的眼：“所以，我信她能撑住。我也信，我能把她拉回来。”

    茅君真人沉默良久，忽然长叹一声，那叹息里竟含着几分不易察觉的松动。他抬手，枯枝般的手指在秦霄眉心一点，指尖温热：“好。那就信你一回。”

    话音未落，他左手掐诀，右手倏然并指如剑，疾点荆画颈侧三处大穴——天鼎、扶突、人迎。指尖过处，荆画脖颈皮肤下那几条墨线竟微微一滞，仿佛被无形绳索勒住，蠕动速度骤缓。

    “易青！”茅君真人喝道。

    守在一旁的易青立刻上前，双手飞快解开荆画衣领，露出锁骨下方一片青白皮肤。他从腰间布囊中取出三枚银针，针尖淬着淡青色幽光，针尾刻着细密符文。他屏息凝神，手腕微颤，却稳如磐石，将三枚针依次刺入荆画锁骨下方寸许之地——正是“膻中”“玉堂”“紫宫”三处要穴。

    针入即震，荆画身体猛地一弓，喉间溢出一声极轻的呜咽，似痛，似唤。

    秦霄瞳孔骤缩，下意识伸手欲扶，却被荆鸿拦住：“别碰！引魂针在调脉，触之即散！”

    就在此时，荆画左手五指突然痉挛般张开，掌心朝上，指尖微微颤抖。秦霄一眼瞥见她无名指根部——那里有一道极淡的朱砂印记，形如弯月，早已褪得几乎不见，却仍倔强地留在皮肤上。

    那是他们初遇那夜，他亲手给她点的“守心印”。

    当时她笑嘻嘻说：“秦先生，这印子要三年才退干净，三年内，你得负责看着我不跑偏。”

    他那时只当玩笑。

    此刻那弯淡月，在惨白灯光下，像一道无声的契约。

    秦霄喉头一哽，硬生生把翻涌上来的东西咽了回去。他退后半步，站得笔直，目光牢牢锁住荆画面容，仿佛要用视线替她撑住那一线微弱的呼吸。

    茅君真人不再多言，转身走向隔壁准备好的静室。易青拔出银针，小心托起荆画，由两名护士协助，将她平稳移入静室。秦霄跟进去，脚步未停，径直走到静室中央蒲团前，盘膝而坐。

    “脱上衣。”茅君真人声音冷硬。

    秦霄没迟疑，抬手解开衬衫纽扣，动作利落。精悍的肩背线条在灯光下绷出冷硬弧度，左肩胛骨下方，一道陈年旧疤蜿蜒如蛇——那是三年前一次任务中，为护楚玥被狙击子弹擦过留下的。

    茅君真人目光扫过那道疤，眼中微澜一闪而逝。他从陶罐中剜出指甲盖大小一团破蛊膏，用银刀细细切开，分成三份。一份敷于荆画膻中穴，一份敷于秦霄心口，最后一份，他竟以指为笔，在秦霄裸露的胸膛上，飞快画下一道赤红符箓。

    朱砂混着药膏，灼热刺痒。

    “这是‘同心契’。”茅君真人声音低沉，“你心脉跳动，她心脉便随之搏动；你气血奔涌，她经络便得滋养。你若心神溃散，她必随你一同崩解。想救她，先守住你自己。”

    秦霄垂眸，看着自己心口那道未干的赤符，像一道烙印，滚烫。

    “明白了。”他颔首，闭目。

    茅君真人不再多言，只将一盏青铜小灯推至二人之间。灯芯燃起豆大一点幽蓝火苗，火苗摇曳，映得他脸上沟壑深深，眼神却亮得惊人。

    “易青，燃三炷安神香。荆鸿，守门，任何人不得靠近十步之内。”

    “是！”

    静室门被严丝合缝关上。

    幽蓝火苗静静燃烧。

    秦霄深吸一口气，按茅君真人所授，舌抵上颚，意守丹田，缓缓引导体内气息沿任督二脉流转。起初如逆流而上，滞涩难行，额角很快渗出细密冷汗。他咬紧牙关，脊背挺直如标枪，指节攥得发白，指甲深深掐进掌心。

    就在此时，心口那道赤符突然一烫！

    仿佛有滚烫的岩浆顺着符纹渗入皮肉，直冲心脉。秦霄闷哼一声，眼前骤然发黑，耳中嗡鸣大作。他强撑着不倒，却见幻象纷至沓来——

    荆画穿着道袍在顾家后山追蝴蝶，裙摆飞扬；

    她蹲在厨房灶台前，锅铲翻飞，煎糊了三只蛋，却得意地端给他看；

    她站在暴雨里，把伞全倾向他，自己半边肩膀湿透，头发贴在脸颊上，眼睛却亮得惊人；

    她最后望向他的那一眼，没有恐惧，只有托付般的平静……

    幻象如潮水退去。

    秦霄猛地睁开眼。

    心口那道赤符已由赤转金，幽蓝火苗暴涨三寸，稳稳悬于二人之间，焰心竟隐隐泛出金边。

    成了。

    茅君真人眼中终于掠过一丝赞许，他不再看秦霄，而是双手结印，口中念诵古奥咒言，声如洪钟，字字如锤，敲在人心上。每一声落下，秦霄便觉得心口一热，一股暖流自赤符处汹涌而出，沿着手臂经络，汩汩汇入荆画体内。

    荆画脸上那层骇人的紫黑色，竟以肉眼可见的速度开始消退，如同墨汁被清水稀释，由深紫转为浅紫，再渐渐泛出病态的青白。

    可就在此时——

    “呃啊——！”

    荆画喉咙里迸出一声短促凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，双目猛然睁开！瞳孔涣散，眼白上密布蛛网般的血丝，嘴角歪斜，涎水不受控制地淌下。她左手五指猛地抓向自己心口，指甲瞬间划破皮肤，留下四道血痕！

    “蛊虫醒了！”茅君真人厉喝，“秦霄，稳住心神！它在反扑！”

    秦霄额角青筋暴起，牙关咬得咯咯作响。他死死盯住荆画双眼，不让她涣散的目光飘走分毫，同时将全部意志力灌注于心口那道金符——仿佛要用目光，将她涣散的魂魄一寸寸钉回原位。

    “荆画！”他声音嘶哑，却异常清晰，“看着我！记住我是谁！”

    荆画涣散的瞳孔似乎极其轻微地晃动了一下。

    就这一瞬！

    茅君真人右手闪电般探出，两指精准捏住荆画左手腕脉，拇指狠狠按在她寸关尺三处穴位上！一股沛然巨力轰然灌入，荆画抽搐骤停，手指僵在半空。

    “引魂针！”茅君真人喝道。

    易青早已蓄势待发，三枚银针再次刺入荆画膻中、玉堂、紫宫三穴。这一次，针尾符文骤然亮起，青光流转，如活物般缠绕针身。

    秦霄心口金符光芒大盛，幽蓝火苗“呼”地腾起半尺高，焰心金光如实质般倾泻而下，尽数涌入荆画心口。

    时间仿佛凝固。

    一秒，两秒，三秒……

    荆画喉间发出“嗬嗬”怪响，脖颈皮肤下，一条细如发丝的墨线突然暴凸而起，疯狂扭动，试图往心口钻！可刚触到膻中穴银针，便如遭雷击，猛地一缩，墨线尖端竟分裂出数条更细的触须，狰狞四射！

    “它要分身！”荆鸿在门外急喊，“快封！”

    茅君真人左手掐诀，右手并指如剑，疾点荆画喉结下方——天突穴！指尖落处，一道金光没入。那墨线触须顿时如沸水浇雪，滋滋冒起白烟，扭曲挣扎。

    可就在这时，荆画右手突然抬起，五指成爪，带着一股阴寒死气，直抓秦霄咽喉！

    秦霄未躲。

    他甚至没眨眼。

    就在那冰凉指尖即将触到他皮肤的刹那——

    他左手闪电般伸出，稳稳扣住她手腕，力道极大，却未伤她分毫。他五指收拢，将她那只冰冷的手，紧紧包在自己滚烫的掌心里。

    “我在这里。”他盯着她血丝密布的眼睛，声音低沉如大地深处传来的回响，“荆画，我在这里。你抓着我，别松手。”

    荆画指尖剧烈颤抖，眼中的混沌似乎裂开一道细微缝隙。

    那缝隙里，有什么东西，正在拼命往上浮。

    茅君真人见状，不再犹豫，右手倏然拔出荆画膻中穴银针！针尖赫然挑着一粒米粒大小、通体漆黑、形如蝌蚪的活物！那东西还在疯狂扭动，周身散发出令人作呕的腐臭。

    “就是它！”荆鸿失声。

    茅君真人左手掐诀，右手银针疾挥，黑蝌蚪被甩向幽蓝火苗。火苗骤然暴涨，金光大盛，黑影在焰中疯狂挣扎、嘶鸣，发出婴儿啼哭般的尖啸，片刻后，化为一缕青烟，彻底湮灭。

    火苗熄灭。

    静室里死寂无声。

    秦霄缓缓松开荆画的手腕，却仍将她一只手轻轻握在掌心。他低头看去，她脸上紫黑尽褪，恢复了原本的苍白，呼吸虽仍微弱，却已平稳悠长。额角汗珠滑落，睫毛轻轻颤了颤，终于缓缓合上。

    她睡着了。

    秦霄绷紧的脊背，这才极其轻微地松弛了一瞬。

    他抬手，用拇指指腹极轻地拭去她眼角一滴将落未落的泪。

    门被推开。

    茅君真人走出静室，脸色疲惫，却掩不住眼底的轻松。他看了秦霄一眼，没说话，只将手中那枚沾着灰烬的银针，轻轻放在秦霄摊开的掌心。

    银针冰凉，针尾符文黯淡。

    “她醒了，就不会再睡过去了。”茅君真人声音沙哑，“但蛊毒伤了根本，三个月内，不能动用任何异能，不能受寒，不能情绪大起大落。否则，心脉余毒反噬，比这次更凶。”

    秦霄将银针攥紧，指节泛白：“我记住了。”

    “还有……”茅君真人顿了顿，目光扫过秦霄心口那道已褪为淡金色的赤符，“同心契，七日内不可解除。七日后，若她心脉稳固，自然消散。若未消……”他意味深长地看了秦霄一眼，“那说明，她心里那道坎，还没过去。你也一样。”

    说完，他转身离去，背影萧索，却挺直如松。

    秦霄独自坐在静室，守着昏迷的荆画。

    窗外，东方天际已悄然泛起鱼肚白。

    他低头，看着自己心口那道淡金赤符，又看看荆画安静的睡颜。晨光透过窗棂，温柔地洒在她脸上，给苍白的肌肤镀上一层极淡的暖色。

    他忽然想起昨夜在医院院中仰望的漫天星斗。

    原来最亮的那颗，并不在天上。

    就躺在他掌心里，微弱，却固执地，搏动着。