北师内城，街巷深处一座不算昂贵的府邸，这几年刚换了主人。

    这宅子不算大，但总归也有个二进的规模，黑漆大门颇为气派。

    按说能在内城购置落户，主家肯定有头有脸，门上悬着牌匾，多少得写上名姓...

    鱼剑容喉结滚动了一下，没说话，只是把酒葫芦重新塞回裴夏手里，指尖在葫芦口摩挲半晌，才低声问：“山主……当年镇海，您真没打算回来？”

    溪水在桥下汩汩淌过，浮着几片被晨风扫落的青羽花瓣。裴夏没立刻答，仰头灌了口酒，喉结上下一动，酒液顺着下颌滑进衣领，洇开一小片深色水痕。他抬手抹了把嘴，袖口掠过时带起一阵极淡的丹香——是阳春丹残留的暖意，混着纯血之火淬炼后的微腥，竟不刺鼻，反而像新锻出的剑刃在鞘中微微发烫。

    “回来？”裴夏笑了下，眼尾却没弯，“怎么回？凌云峰塌了一半，祸彘的脊骨插在山门碑上，血浸透三尺青砖。我站在断崖边，听见底下岩浆里翻腾的不是火声，是聂笙的哭声——那会儿她才七岁，攥着半截断剑，蹲在焦土里扒拉她爹的佩玉。”

    鱼剑容呼吸一顿。

    裴夏却已转过身，背手倚着廊柱，目光投向远处雾气未散的凌云峰轮廓。山巅那道裂痕依旧狰狞，像一道愈合又撕裂的旧疤。“你说我该回哪儿？回那个连尸首都凑不齐的宗门？还是回琼霄玉宇，跪着求他们把聂笙的魂魄还给我一半？”

    他顿了顿，声音忽然轻了：“可我偏不跪。”

    溪水声忽然大了起来，仿佛应和这句话。一只白鹭掠过水面，翅尖点破薄雾，抖落细碎水光。

    鱼剑容垂下手，指甲掐进掌心。他知道裴夏从不提镇海之后的事——不是忘了，是把那些日子剁碎了，混着纯血、剑气、药渣一起咽下去，熬成了今日江城山地底奔涌的灵脉。他忽然明白晁澜为何硬把传功长老的印信塞进自己手里：不是信任他的资历，是信任他亲眼见过裴夏怎么把一捧灰烬重新烧成炉火。

    “那……”鱼剑容吸了口气，声音有些哑，“聂笙她……现在能认人了吗？”

    裴夏没回头，只把酒葫芦晃了晃，里头液体轻响。“能。昨儿还抢我丹炉里的火苗玩，烧秃了冯天三根头发。”他顿了顿，嘴角微扬，“就是还不肯叫我师父。”

    鱼剑容怔住，随即绷不住笑出声。笑声惊起桥畔柳枝上的两只山雀，扑棱棱飞向朝阳初染的云层。

    就在这时，山主坊方向传来清越剑鸣。

    不是寻常佩剑出鞘的铮然，而是整座坊屋的梁木、瓦片、甚至地下灵眼的脉动都随之共振——嗡！嗡！嗡！三声叠浪，如古钟撞在人心最软处。鱼剑容脸色骤变，下意识按上腰间剑柄，却见裴夏仍懒散倚着廊柱，甚至抬起左手，用拇指指腹缓缓摩挲着右手食指第二关节——那里有道浅白旧痕，像被什么极细的丝线勒过千百次。

    “别慌。”裴夏终于侧过脸，晨光勾勒出他下颌清晰的线条，“是梨子在试新剑。”

    话音未落，第三声剑鸣陡然拔高，竟似龙吟裂空！整条溪流骤然静止，水面凝成镜面，倒映出漫天流云突然逆向奔涌——云层中央，一柄通体玄青的长剑悬停半空，剑身未出鞘，却已有七道虚影自剑格处迸射而出，如七支离弦之箭，直刺东方天际！

    鱼剑容瞳孔骤缩：“……七曜引星剑诀？这不可能！此诀需以北斗七星为引，可如今幽州地界星轨紊乱，连观星台的铜晷都失准三寸！”

    裴夏却笑了，抬手接住一片飘来的青羽花瓣，指尖轻捻，花瓣边缘泛起微不可察的金纹：“谁说要用星？”

    他摊开手掌，那花瓣倏然化作七点萤火，每一粒都拖着细长尾焰，在空中划出与天上七剑虚影完全重合的轨迹——分毫不差。

    “梨子昨晚在灵眼底下坐了三个时辰。”裴夏声音很轻，却字字敲在鱼剑容耳膜上，“她把灵眼脉动记下来了。一息三震，七息一轮，正好对应北斗七曜的节律。”

    溪水重新流动，哗啦一声冲散倒影中的剑光。鱼剑容怔怔望着裴夏掌心熄灭的萤火，忽然想起七年前在连城火脉初见时，这个总爱蹲在丹炉边舔糖霜的少年，袖口沾着药汁，正用炭笔在青石板上画满密密麻麻的星图。那时他以为那是小孩子胡闹，如今才懂，那每一笔落点，都是把天地当炉、以苍穹为纸的素师算筹。

    “所以……”鱼剑容喉结滚动，“您让梨子去幽州，不只是查琼霄玉宇？”

    裴夏终于直起身，将空酒葫芦挂回腰间。他抬脚踏上溪畔青石小径，靴底碾过几片露水打湿的落叶，发出细微脆响。“琼霄玉宇的‘玉’字，拆开是王与八。王在上，八在下——可幽州地宫图纸上，镇龙柱阵明明是九根。”他脚步不停，声音却像淬过寒泉的剑锋，“少的那一根，压在谁的棺材板上？”

    鱼剑容浑身一凛，下意识跟上两步：“您怀疑……”

    “怀疑？”裴夏忽而驻足，转身时袖袍翻飞，露出腕骨处一道暗红烙印——形如扭曲的瘤状藤蔓，正随着他心跳微微搏动。“三年前我在秦州荒冢挖出半块残碑，碑文说‘九鼎镇幽，一鼎噬主’。可所有史册都记着，大胤太祖崩于幽州地宫，享年七十九，寿终正寝。”

    他盯着鱼剑容的眼睛，一字一顿：“可太祖的尸骨，至今没找到。”

    山风忽起，卷着药园里新采的雷音玉草气息扑面而来，清冽中带着一丝微麻的刺痛感。鱼剑容想说什么，却见裴夏已抬步前行，背影融进晨光与山雾交织的薄纱里。他只得快步追上，却听裴夏头也不回地抛来一句：

    “对了，传功长老的印信，刻的是‘九章’二字。”

    鱼剑容一愣：“九章？可咱们宗门典籍只传到《六壬》……”

    “所以得补上后三章。”裴夏的声音随风飘来，轻得像一声叹息，“你教弟子时，第一课就讲这个——素师之道，不在抄经，而在破经。抄一百遍《灵枢》，不如亲手烧掉一本《丹诀》再写新的。”

    话音未落，前方望江楼檐角铜铃忽响，叮咚三声，清越入云。裴夏脚步微顿，侧耳听了听，忽而抬手朝空中虚抓一把——五指收拢时，掌心竟凝出一缕银灰色雾气，丝丝缕缕缠绕指间，隐约可见其中浮沉着无数细小符箓，正以肉眼难辨的速度明灭流转。

    “……归墟浊气？”鱼剑容失声。

    裴夏摊开手掌，那缕雾气倏然散开，化作万千光点融入晨曦。他眯起眼望向幽州方向，眸底深处似有暗潮翻涌：“琼霄玉宇送来的‘礼’，比预想中来得快啊。”

    此时山门方向忽有急促钟声响起——非晨课之钟，乃宗门遇袭的“青蛟三叠”。裴夏与鱼剑容同时转身，只见东南天际乌云翻涌，云层缝隙间隐约透出青金色鳞光，竟似有巨物在云中游弋！更骇人的是，那云层边缘竟浮现出无数细小黑点，如蝗群蔽日，正以惊人速度掠过山野，所过之处草木瞬间枯黄萎顿！

    “是蚀灵蝗！”鱼剑容脸色煞白，“这东西专啃灵脉节点，连灵眼都能蛀穿！”

    裴夏却抬手止住他拔剑动作，目光扫过远处药园。只见徐赏心正立于苗圃中央，手中玉剪寒光闪烁，剪下的紫晶芝根须竟滴落漆黑汁液，在泥土上腐蚀出缕缕青烟。她抬头望来，隔着千米距离，朝裴夏微微颔首——那眼神平静得近乎冷酷。

    “不用拦。”裴夏声音平淡无波，“让它们吃。”

    鱼剑容愕然：“可灵眼……”

    “灵眼底下埋着七十二枚‘归墟钉’。”裴夏扯了扯嘴角，笑意却未达眼底，“每根钉尖都淬了聂呈的骨粉——当年他剖开自己脊椎取髓炼钉时，说这是给幽州备的聘礼。”

    话音未落，第一只蚀灵蝗已撞上山门禁制。没有惊天动地的爆鸣，只有一声细微的“滋啦”，如同热油泼雪。那虫豸瞬间化作一缕青烟，烟气未散，竟在禁制表面凝成一枚细小符印，赫然是歪斜的“聂”字！

    紧接着，第二只、第三只……成千上万只蚀灵蝗前赴后继撞向禁制，每一次撞击都凝出一枚“聂”字符印。短短十息，整座山门禁制已如蛛网般密布扭曲符文，青金色禁制光芒竟被染成病态的墨绿！

    鱼剑容握剑的手背青筋暴起：“他们在用聂呈的怨气污染禁制！”

    “污染？”裴夏忽然低笑出声，抬脚踏出一步。他脚下青石无声龟裂，蛛网般的裂痕瞬间蔓延至山门方向，所过之处，所有“聂”字符印尽数崩解，化作齑粉随风而逝。“聂呈的怨气……可是我亲手喂大的。”

    他指尖轻弹，一滴暗金色血液跃出，悬浮于半空。血珠表面，无数细小剑纹如活物般游走——正是方才梨子引动的七曜剑影！血珠倏然炸开，金雾弥漫，笼罩整座山门。雾中传出细碎脆响，仿佛千万冰晶同时迸裂。待雾气散尽，山门禁制焕然一新，青金光芒澄澈如初，而禁制表面竟浮现出七道剑痕，组成北斗七星之形，缓缓旋转。

    “传功长老的第一课。”裴夏拍了拍鱼剑容肩膀，力道重得让他踉跄半步，“记住——敌人送来的毒，最好的解法，是把它炼成自己的剑。”

    此时望江楼方向传来姜庶的吼声：“山主！冯天说您炼了十三瓶阳春丹！全要入库？！”

    裴夏摆摆手，转身朝山主坊走去，阳光将他影子拉得很长，一直延伸到溪水中央。鱼剑容望着那道影子，忽然发现影子里浮动着无数细小光点，竟与方才空中消散的七曜剑影分毫不差。

    他张了张嘴，最终只低头看向自己腰间佩剑——剑鞘上不知何时多了道极淡的金纹，蜿蜒如藤，正随着他脉搏微微搏动。

    山风掠过，带来药园深处紫晶芝新绽的幽香。鱼剑容忽然想起昨夜值夜时，曾见冯天蹲在苗圃边，用指尖蘸着露水，在青石板上反复描画同一个符号：九个圆环彼此交叠，中心一点殷红如血。

    那时他以为是少女涂鸦，此刻才懂，那是江城山即将翻开的第九章。

    而第九章的第一页，正由裴夏的靴底，踩在青石小径上，一步一步，走向幽州方向翻涌的墨色云层。