北师城的使团，代表的当然是大翎。

    玄歌剑府要接待，起码也得是和叶卢这边同样的规格。

    但客人到了，总要往里迎候，这前后脚的也来不及往返。

    好在叶卢很体谅傅红霜的难处，只表示让梁景带...

    那人光头锃亮，眉骨高耸如山脊，双目开阖间却无半点僧相，反倒像两柄未出鞘的刀，寒气直透皮肉。他指尖尚沾着方才叩剑时震落的碎屑，袖口裂开一道口子，露出小臂上虬结的筋肉，青紫血管如蚯蚓般在皮下蠕动——那不是寻常修士的灵力鼓荡，而是某种更粗粝、更蛮横的东西，在血肉深处奔涌咆哮。

    汪晚枫喉头一甜，硬生生咽下那口逆血，脚踝处传来钻心剧痛，低头一看，自己踩在石砖上的右足竟已整个陷进青岩三寸有余，砖面蛛网般龟裂，裂纹一直延伸至玄歌剑足下。她想抽剑，可剑身仍被那只脚死死钉在地里，剑脊嗡鸣不止，仿佛活物哀鸣。

    傅红霜亦未好过。她左手按在右腕上，指节泛白，掌心赫然印着一道淡金色指痕，皮肉未破，却已灼烧焦黑。她盯着那人光头，声音压得极低：“……朝暮七？”

    “不。”那人摇头，声如钝铁刮过石面，“是朝暮一。”

    话音未落，他忽抬手，五指张开，朝着冯天方向虚空一握。

    冯天正欲挟梨子后撤，身形却猛地一滞，仿佛撞上一堵无形高墙。她颈侧青筋暴起，纯血不坏之躯竟微微震颤，脚下青砖寸寸爆裂，碎石悬浮于半空，竟被一股无形之力凝滞不动。梨子只觉耳中嗡鸣骤起，眼前景物扭曲拉长，连冯天垂落的发丝都凝在风中，似被琥珀封存。

    “证道……”梨子嘴唇发干，喉咙发紧，连吞咽都艰难，“不是……不是那种证道。”

    她听裴夏提过——证道分三类：天识破障谓之“观道”，神识化形谓之“演道”，而真正踏碎虚空、以身为界、言出法随者，方为“立道”。眼前这人，举手投足间令时间滞涩、空间凝固，分明是将自身意志强行楔入天地法则的缝隙之中，以血肉之躯代行天道权柄！

    朝暮一松开手。

    冯天踉跄一步，喉头滚出一声低哑嘶吼，像是被抽去脊骨的猛兽，却硬生生撑住未倒。她左眼瞳孔边缘浮起一丝蛛网状金纹，转瞬即逝。

    梨子心头狂跳，一把攥住冯天手腕——那腕骨竟比方才烫了数倍，皮下仿佛有熔岩奔流。她倏然想起裴夏曾说过的秘辛：朝暮七术，本就是朝暮一亲手所创，只为压制自己体内那头越养越凶的“瘤”。而朝暮一早年为镇压瘤变，自毁天识，割舍神识，将一身修为尽数锻进筋骨血髓，从此不修灵台，不炼神魂，只以肉身为炉，以气血为薪，硬生生走出一条……非人之路。

    “你拦不住我们。”梨子忽然开口，声音不大，却奇异地穿透了满殿残烟，“你要找的人，不在我们手上。”

    朝暮一目光终于转向她。

    那一眼，没有威压，没有审视，甚至没有情绪。就像屠夫看砧板上的肉，猎人看笼中雀——纯粹的、冰冷的、不容置疑的判定。

    “独孤农。”他吐出三个字，字字如钉，“他昨夜寅时三刻，用‘归墟引’召过我。”

    梨子呼吸一窒。

    归墟引……那是火夜山禁术，唯有山主与三位长老知晓全篇，需以自身精血为引，勾连地脉阴窍，召唤沉眠于山腹深处的“旧物”。此术一旦发动，施术者必折寿十年，且终身灵力溃散，再难寸进。汪晚枫绝不可能用，傅红霜更不会碰——此术唯一用途，是唤醒沉睡的“守山傀”。

    而守山傀，正是独孤农当年亲手所铸。

    “他召你，是求你护山？”梨子咬牙追问。

    朝暮一缓缓摇头，从怀中取出一枚灰褐色圆片，约莫铜钱大小，表面布满细密裂纹，中央嵌着一粒暗红色结晶，正随着他掌心跳动，一下，又一下，如同活物的心脏。

    “他召我，是求我……替他收尸。”

    满殿死寂。

    汪晚枫脸色煞白，手指死死抠进掌心，指甲刺破皮肉也浑然不觉。傅红霜长剑微垂，剑尖斜指地面，剑锋上残留的火星噼啪明灭，映得她眉宇间戾气尽褪，只剩惊疑。

    梨子脑中电光石火——昨夜寅时，正是他们潜入藏经阁、发现独孤农手札残页之时！那页纸上潦草写着：“……朝暮一若来，勿拒，勿战，引其入渊。渊底石室，第三重门，左三右七，叩三响……”

    原来不是求援，是托孤！

    “他……死了？”梨子声音发颤。

    “未死。”朝暮一合掌，那枚圆片无声湮灭，化作一缕青烟消散，“但已入渊。”

    “渊”字出口，大殿外骤然风起。不是寻常山风，而是带着硫磺腥气的灼热气流，卷着焦糊的灰烬扑入殿门。众人齐齐色变——火夜山地脉有七渊，最浅者深三百丈，最深者直通地肺火窍。而所谓“渊底石室”，只有一处：镇魔渊。

    那是火夜山建派之初，为囚禁初代山主走火入魔后诞下的“心魔畸胎”所凿。后来畸胎化为地火精魄，反哺整座山门，使火夜山灵脉百年不衰。可近十年来，镇魔渊地火渐黯，渊口时常逸出黑雾，雾中偶有非人啼哭。山中长老屡次探查，皆杳无音信，最终只得封渊，设十二重禁制，列为禁地之首。

    独孤农……竟去了那里？

    “他为何入渊？”傅红霜沉声问。

    朝暮一目光扫过她手中长剑，又掠过汪晚枫腰间玉珏，最后落在梨子怀中那枚尚未收起的震火符残灰上。

    “因他寻到了‘瘤源’。”他顿了顿，声音低沉如钟，“而瘤源……就在你们怀中。”

    梨子浑身汗毛倒竖，下意识抱紧胸前——那里除了半截震火符灰烬，还藏着一枚拇指大小、温润如脂的玉蝉。那是裴夏临行前塞给她的，说“若遇朝暮一，便交予他”。她一直以为只是信物，此刻却觉得那玉蝉烫得灼人。

    “玉蝉？”她脱口而出。

    朝暮一点头。

    “独孤农十年前便知，火夜山地脉异变，非因地火衰竭，实乃‘瘤源’苏醒。此物乃上古遗骸所化，形如蝉蜕，内蕴混沌生机，可蚀灵脉、腐神魂、乱因果。它沉眠于镇魔渊最底层，被初代山主以心魔畸胎镇压。十年来，畸胎日渐虚弱，瘤源便借其溃散之机，反向侵蚀地脉，催生畸变……”

    他忽然抬手，指向冯天左眼——那里，方才一闪而逝的金纹，竟又悄然浮现，比之前更清晰，更狰狞，像一枚烙进瞳孔的古老咒印。

    “……而它选中的新宿主，”朝暮一声音陡然拔高，如金铁交击，“是你。”

    冯天身形一震。

    梨子脑中轰然炸开——裴夏说过，冯天的纯血不坏，并非天生，而是三年前一场雷劫后骤然觉醒。那时火夜山正值地火第一次异常喷涌，整座山峦都在震颤……原来不是巧合！

    “所以你才追来？”梨子盯着朝暮一，“不是为杀我们，是为取瘤源？”

    “不。”朝暮一摇头，目光如刀，剖开她所有侥幸，“是为斩断宿主，焚尽瘤源，连同这具已被污染的躯壳——一并化为飞灰。”

    话音未落，他整个人已消失原地。

    不是遁术，不是缩地，而是他存在本身，被某种更高维度的规则强行抹去了一瞬。再出现时，已立于冯天身前三尺，右手五指并拢如刀，直劈其天灵！

    冯天本能抬臂格挡，纯血不坏的手臂迎上那掌刀，竟发出瓷器碎裂般的脆响！她整条右臂皮开肉绽，露出底下森白骨茬，可那骨头上，赫然爬满蛛网般的暗金纹路，正以肉眼可见的速度向上蔓延！

    “住手！”梨子厉喝，手中玉蝉脱手掷出。

    玉蝉离手刹那，自行炸开，无数银丝迸射，交织成网，兜头罩向朝暮一。那是裴夏亲手所织的“锁天丝”，取自北冥寒蚕吐纳千年冰魄所凝，专克神识与法则类术法。

    朝暮一竟不闪不避，任由银丝缠上手臂。丝线触及皮肤，立即发出滋滋轻响，腾起缕缕青烟，可他手臂纹丝不动，连眉头都未皱一下。银丝寸寸崩断，化作星点寒芒，飘散于风中。

    “裴夏教你的，就只有这些？”他冷笑，左手已扣住冯天咽喉。

    冯天喉骨咯咯作响，却咧开嘴，笑了。

    那笑容极其陌生，带着一种非人的、近乎愉悦的癫狂。她被扼住的脖颈皮肤下，暗金纹路骤然炽亮，如同熔岩奔涌，随即“噗”地一声，从颈侧皮肉下钻出三根细长触须，前端尖锐如锥，直刺朝暮一面门！

    朝暮一偏头，触须擦着耳际掠过，削下半片耳廓。鲜血未及渗出，伤口已飞速愈合，只余一道淡金色细线。

    他眼中首次掠过一丝真正的讶异。

    “……它在帮你？”

    冯天不答，只是喉头滚动，发出一阵咯咯怪响。她被扼住的咽喉处，皮肤正以诡异节奏起伏，仿佛有什么东西在皮下剧烈搏动，即将破体而出。

    就在此时，远处山巅忽有一声清越鹤唳穿云而来。

    声音未歇，一道素白身影已踏鹤背而至，翩然落于殿顶残垣。那人广袖垂落，衣袂翻飞，面容清癯，眉心一点朱砂痣，宛如画中仙人。他手中并无兵刃，只负手而立，目光扫过满殿狼藉，最终停在朝暮一身上。

    “朝暮兄，别来无恙。”声音温润，却字字如钟，震得梁上断木簌簌掉落，“十年不见，你这‘焚天手’，倒是愈发不讲道理了。”

    朝暮一缓缓松开冯天，转身，抬头。

    两人隔空对视，山风骤然静止。

    梨子认得此人——幽州三绝之一，药王谷谷主，苏砚舟。当年裴夏重伤濒死，便是此人以半颗“九转还魂丹”续命，后又亲授《太素引》残篇，助其重筑灵台。此人从未踏足火夜山，今日却凭空而至，显然早有筹谋。

    “苏砚舟。”朝暮一嗓音沙哑，“你来，是为救她？”

    “非也。”苏砚舟摇头，指尖轻点自己眉心朱砂，“我是为取‘归墟引’残篇而来。独孤农既已入渊，此术便该物归原主。”他目光转向汪晚枫，“汪山主，令师临终前，可曾将《归墟引》下卷交予你？”

    汪晚枫面色惨白，嘴唇翕动，却发不出声音。

    苏砚舟叹口气，袖袍轻拂，一道碧光射向大殿梁柱。梁柱应声而裂，簌簌落下灰烬，露出内里一方青石匣。匣盖自动掀开，其中静静躺着一册薄薄竹简，竹简表面覆盖着流动的墨色符文，正与汪晚枫腰间玉珏纹路隐隐呼应。

    “果然在此。”苏砚舟缓步走下殿顶，足不沾尘，“独孤农知道，若他入渊不返，此物必成祸端。故将下卷藏于山主信物共鸣之处，待有缘人启封。而能引动此匣者……”他目光扫过朝暮一、傅红霜、汪晚枫，最终落于梨子怀中那团尚未散尽的震火符余烬，“……唯纯血所燃之火。”

    梨子怔住——原来那张符，不只是阻敌，更是钥匙？

    苏砚舟已行至青石匣前，伸手欲取竹简。

    “慢着！”傅红霜剑锋一转，指向匣中，“苏谷主，此物关乎火夜山存亡，岂容你一人独占？”

    苏砚舟不恼，只微微一笑：“傅剑领有所不知。《归墟引》上下卷，本非术法，而是……镇压之契。上卷镇地脉，下卷镇心魔。独孤农入渊，是为补全此契。若上下卷分离，地脉失衡，心魔反噬，火夜山三日之内，必将化为焦土。”

    他指尖轻轻抚过竹简，墨色符文流转，映得他眉心朱砂愈发殷红：“而此刻，镇魔渊已开一线。若无人持契入渊，三日之后，不是火夜山覆灭……而是整个秦州，地火喷涌，百万人葬身熔岩之下。”

    满殿死寂。

    远处，镇魔渊方向，隐隐传来一声沉闷的轰鸣，仿佛大地深处，有巨物缓缓睁开了眼。