漠北，十月。

    距离落雁谷那场惊天动地的伏杀，已经过去一年多了。

    塞外的草青了又黄，黄了又枯。

    落雁谷那一捧捧骨灰，早已被十万契丹降卒背着，洒在了南下的官道两旁。

    风会把他们带去长生天，带回故土。

    可故土……又在哪里呢……

    中原的林公在盛州推行新法、开万古未有之基业，而在极北的大荒草甸上，昔日马踏天下的契丹帝国，已经崩塌了。

    一年前，大于越耶律世台降汉、十五万腹心主力全军覆没的噩耗传回上京，王庭的天就塌了。

    主战派把锅全扣在耶律世台头上，争吵着他到底是叛徒还是忠臣；而宝帐和各部的老贵族，却是趁乱分掉了本该拨下去的铁料和冬粮。

    眼看契丹要陷入内乱，快马传来新的噩耗——

    血狼部万夫长巴图尔带着耶律世台的降表与林川的通牒，率领万余铁骑呼啸北上。

    老可汗惊惧交加，契丹王庭连夜拔帐，带着残存的八部老弱，仓皇北窜。

    一路逃，一路丢弃牛羊与辎重。

    他们越过了阴山，越过了大漠，越过了契丹人祖辈根本不屑多看一眼的荒野，最终，一头扎进了冰天雪地的斡难河源，逃到了临近极北瀚海、野兽成群的豁里秃麻荒原。

    在后世，这里被称为贝加尔湖。

    曾经张口就说“契丹马蹄踏过之处皆为大疆”的老可汗，如今缩在四面漏风的大帐里，吃着冻肉，连夜里听见风吹草动，都以为是狼戎的弯刀追到了门前。

    更让契丹人屈辱的是——

    连白山黑水那帮曾经给他们进贡东珠、人参、海东青的女真野人，如今也骑到了契丹王族的脖子上！

    ……

    黑水部，新筑起的白山大营。

    同样是落雪的十月，这里却是另一番天地。

    高炉昼夜不熄，滚滚浓烟直刺天穹，空气里弥漫着炽热的气息。工坊里叮当作响，上好的精钢打成锋利的马刀、破甲重箭，成批成批地堆进库房。

    一年前砸掉的那几十座炉子，如今不但垒回来了，还翻了倍。

    而这一切的定海神针，皆在中央那座王帐之内。

    毡帘掀开，暖融融的炭火气混着草药香扑面而来，耶律延披着貂裘，立在木案前，正盯着一幅手绘的辽东舆图。

    一年多前，他因落雁谷大捷狂喜攻心，呕出心脉恶血，昏死三天三夜。

    那三天三夜，帐外跪满了部族贵人、千夫长与亲卫，雪落了一尺深，也没一个敢起来。

    有人想趁机进帐探望，被阿古台的亲卫堵在百步之外；有人往老萨满那里跑，探听继位的章程；也有人什么都不做，按着刀立在雪地里。

    醒来之后，耶律延听到的所有事情，全和大妃有关。

    老萨满与阿古台跪在他床前，一五一十地说了大妃如何以一介孕身提刀斩退莽夫，如何借着王命以族法弹压内乱。

    那一刻，耶律延看着坐在炭盆边脸色苍白的宋瑾，心头第一次对这个怀了他骨肉的汉人女子，产生了某种不一样的情绪。

    这个女人，曾是被大乾王族随意践踏弃若敝履的玩物，带着绝望走进白山黑水。

    可如今，她成了一头凶悍而聪慧的母狼。

    从那日起，黑水部上下，再无人敢私下轻慢这位汉人正妻。

    就连那些平日里最不服管的老猎奴，私下谈论起大妃，也要先朝毡帐的方向拱一拱手。

    “王爷，喝口酥酪吧。”

    轻柔的声音自身后传来。

    宋瑾掀帘而入。

    她穿着一身暗红色的锦缎袄裙，外头罩着整幅白狐皮滚边的坎肩，发髻高挽，插着一支简朴的乌木金簪。

    生了孩子之后，她身段丰腴了些许，眉宇间少了些哀怨惶恐，多了些清冷从容。

    在她怀中，抱着一个用紫貂皮裹着的婴儿。

    那孩子生得虎头虎脑，一双漆黑的眼珠子滴溜溜乱转，不哭也不闹，只是伸出小手，不安分地挥舞着。

    耶律延回过身。

    脸上那道被契丹人抽出的旧疤痕，看上去整个人更加暴烈凶悍了不少，只是在看到妻儿的瞬间，表情瞬间温存了下来。

    他大步上前，抬手在裘衣上擦了又擦，这才小心翼翼地从宋瑾怀里将孩子接了过来。

    “浑小子，沉得像块生铁。”

    耶律延咧嘴笑了起来。

    他低下头，用胡茬轻轻蹭了蹭婴儿柔嫩的脸颊，惹得小家伙咿咿呀呀挥拳去抓他的胡子。

    耶律延任由儿子胡闹，抬头看向宋瑾：

    “承德这几日长得真快，等他过了周岁，本王送他一匹纯白的小马驹。”

    顿了顿，他自己笑了起来：

    “说来也怪，这名字起头还让人嘀咕过几回，承德……有个傻大个儿说听着像大乾哪座行宫的名儿。”

    耶律延哼了一声，

    “行宫怎么了？本王的儿子，比行宫值钱。”

    承德。

    耶律承德。

    这是宋瑾为这个孩子取的名字。

    承天之运，以德临邦。

    在这片只崇尚弯刀与铁蹄的白山黑水，一个充斥着汉家道统气象的名字，被耶律延以王族法旨，刻在了部族的祭祖铜盘之首。

    他是黑水部的长子嫡孙，将来可是要做女真的王。

    “光长力气顶什么用？”

    她转过身，手掌贴上耶律延的胸膛，

    “若没宽阔的天下任他跑马，小驹子养得再壮，到头来也不过是在这几条山沟里啃枯草根子。”

    耶律延嘴角的笑意落了下去。

    这个从送来的和亲妇人，平日里温顺得像头绵羊，可一旦骨子里那股疯劲冒出来，帐里的柴火都压不住她的火头。

    “你指的，是契丹？”

    他抬手捏住宋瑾的下巴，露出她修长的脖颈。

    “契丹的五脏六腑，早就被铁林军轰得稀烂。”

    宋瑾仰着头，目光里，燃烧着欲望。

    “他们被打怕了，一路滚到了瀚海边上的荒滩里。”

    “如今八部各怀鬼胎，王城空悬。”

    “王爷若是只守着黑水部这几座刚搭起来的高炉，整日就知道打快刀、分生铁，那咱们永远只是任人踩踏的生女真。”

    她直视男人的眼睛，长睫毛颤动着，吐气滚烫。

    “契丹那张狼皮掉了，漠北的王座空了出来，就得换人坐上去。”

    耶律延瞳孔一缩。

    抬手把怀里的孩子递给一旁的乳母，挥了挥手。

    原本在帐内的侍卫和乳母女仆，全都自觉地退了出去，放下了帐帘。

    大帐里，只剩下两人交错的喘息。