风呜呜地刮过断墙头。

    那帮方才还脸色发青的头领，此刻一个个全都愣在了原地。

    自己的城。

    自己的街市，自己的粮仓，自己的工坊。

    还有整整三年，不用向任何人交一文钱的税。

    他们祖上几代都在雪窝子里刨食，做梦都没敢梦过“城池”两个字。

    骨勒老万夫长愣了半晌：

    “交、交给咱们？”

    “交给你们。”

    庞大彪笑着点头，随即话锋一沉。

    “不过，丑话说前头。”

    “驻军可以，但军械必须用铁林谷的，操练，也必须按铁林军的章程来，粮饷按月领，账目按月报，兵册按季呈。”

    “谁要是在城里另搞一套……嘿嘿……”

    后半句，他没说。

    只把这话说在了眼神里。

    那道目光就像把刀，贴着众人的脖颈蹭了一圈。

    耶律延脑袋嗡嗡作响。

    他心里比任何人都门儿清。

    给，是真给。

    勒，也是真勒。

    用铁林谷的军械倒也没什么。

    问题在于，要按照铁林军的章程来操练。

    这意味着，要么林川会把人手安插在黑水部之中，要么，就是要把黑水部的百夫长千夫长全扔进铁林军院里头洗一回。

    三年五载下来，城是交给黑水部了。

    可城里养出来的刀，还是黑水部的刀么？

    一把是刀子，一把是活路，摆在同一个秤盘上。

    这账，不用算第二遍。

    耶律延深吸一口气，把心底翻上来的那点心思按下去，拱手躬身：

    “公爷厚恩，黑水部……万死难忘。”

    “免了。”

    庞大彪摆摆手，“公爷说了，光一座沈州城，不够，辽东这盘棋，大着呢。”

    耶律延心头一动：“那公爷的意思是……”

    庞大彪翻身上了马，居高临下地看着他。

    “开春民夫一到，除了修这座城，铁林军还要往北。”

    “先勘道，立标桩，逢山开路，遇水搭桥，一路修到黑水上游。”

    “城，也一座一座跟着走。”

    还要往北？

    修到黑水上游？

    耶律延脸上的肌肉，威威抽了一下。

    眼下的黑水部大营，就扎在松花江边的山谷里。

    汉人如果把路修过去，再一座屯堡接一座屯堡地钉过去，砖窑跟着走，垦区跟着走，几万几十万流民也跟着走……

    用不了几年，白山黑水之间，官道纵横，屯堡相望，炊烟能连成一片。

    到那时候，这几条江、这片老林子，还算不算黑水部自己说了算的地界？

    这是要用温水煮青蛙的法子，把女真人彻底融进汉人的版图里！

    耶律延闭上了眼睛。

    他知道，从今往后，白山黑水再无野狼了。

    只有林川的鹰犬。

    ……

    午后，铁林军大营外，热气滔天。

    蹄声、车轮声，还有漫山遍野压不住的咩咩声，沿着荒原蔓延过来。

    上千黑水部汉子和女人，驱赶着四百多只肥羊，浩浩荡荡。驮马驮着酒坛子，篓筐里是白蘑、松子、蜂蜜，还有风干的狍子肉、鹿肉干；几架爬犁上，貂皮鹿皮捆得方方正正。

    按女真的规矩，大军过境，四邻部落要来犒军。

    牛羊是心意，酒肉是脸面。

    上百只羯羊挑出来，四蹄捆好，仰面摆在白毡上。

    部族里白须的老者领着一帮汉子，围着羊走了三圈，念诵着谁也听不懂的古调。

    念完之后，银刀开喉。

    第一碗血，泼向长天，敬长生天。

    第二碗血，泼向雪原，敬白山黑水。

    第三碗，掺进滚烫的马奶酒，敬给铁林诸将。

    很快，整个大营里就像是烧开了锅。

    上百口巨大的行军灶一字排开，火光映红了半边天。汉人火头军和女真汉子光着膀子搅和在一起，给羊褪毛、开膛破肚。整扇整扇带着血丝的羊肉砸进滚开的沸水锅里，白面做的大馍馍一屉一屉地往外端。

    蒸笼里冒出的白气混着浓郁的肉香，被北风一搅，半座旧堡连同荒原都浸在肉香里。

    黑水部那边也架起了篝火堆，滋滋冒油的烤全羊上了架，手把肉切得盆满钵满，女人们围着奶锅，哼着小调打着奶茶。

    酒过三巡，肉下半饱。

    庞大彪抹了一把胡子上的油，抓着酒碗站了起来。

    “光吃王爷的羊，俺庞大彪回去非得挨公爷的军棍不可！”

    他冲着后头猛地一挥手，大喝一声：

    “上礼物！”

    百十辆大板车，早就齐刷刷地候在营门里头。

    几百个军汉上前，拽住盖顶的苫布“哗啦”一下，猛地掀开——

    满车满车堆成小山的盐包、码得整整齐齐的茶砖、锃光瓦亮的铁锅，还有一摞一摞捆得方方正正的棉衣棉裤，瞬间暴露在所有人的视线中！

    “精盐两百担！茶砖八百斤！”

    庞大彪中气十足，指着车队一样一样地吼，

    “铁锅八百口！全他娘的是铁林谷高炉出来的头等厚铁，砸不烂敲不碎，一口锅够你们传三代！还有将军醉一百坛，今天喝不完的，统统兜着走！还有精米一万石！”

    “最后，还有棉袄棉裤整整五千套！里面塞的全是长安那边专门收来的西域长绒棉花，软和得能把人融化了！”

    全场轰然一声。

    一众女真汉子、老人和女人的眼珠子，瞬间红了。

    气氛瞬间被推到了最高潮。

    就在这时，阿古台猛地灌干了一碗烈酒，红着脸站了起来。

    他一把扯掉身上的羊皮袄，露出块块隆起的腱子肉。

    “庞帅！咱们关外汉子的老规矩，吃了肉，喝了酒，就得亮一亮膀子！”

    阿古台指着铁林军的阵营，扯着嗓子吼道：

    “贵军营里肯定不缺硬汉！挑几个能摔的出来，跟咱们玩玩布库！就问汉人的兄弟们，敢不敢接？！”

    女真人的性子就是这样，汉子们聚在一处，要是不摔上一跤流点汗，就跟这顿肉白吃了一样。

    布库，就是女真人的传统摔跤，那可是睡在冰天雪地里、光膀子对抗严寒野兽练出来的杀人本事。

    随着阿古台的挑衅，几百个女真汉子顿时跟着起哄嗷嗷怪叫起来，火药味“蹭”地一下就窜了上来。

    庞大彪眼睛一亮。

    “好小子，够狂！”

    他大手一挥，声如洪钟：

    “来啊！给老子清场子！今天就让你们这帮雪窝子里的狼崽子知道知道，什么叫铁林军的铁汉！”

    “呼啦”一下。

    两边的军汉们兴奋得两眼放光，迅速在营中雪地上扫出老大一圈场子，用脚夯得梆梆结实。

    中军大旗之下，一直没有说话的陆十八，默默将长枪卸下，插在雪地里。

    他活动了一下手腕，骨节发出“咔咔”的爆响声。