三日后，萨水北岸。

    十几万唐军陆续抵达，列阵开营。

    营帐连绵数十里，旌旗遮天蔽日，战马嘶鸣之声，隔着江水都能听见。

    三座热气球悬浮在大军上空，缓缓移动，侦查着对岸的高句丽防线。

    ...

    温禾搁下茶盏，指尖在青瓷盏沿轻轻一叩，发出清越微响。堂内霎时更静，连李佑那根被咬得发白的笔杆都停了晃动。

    “第一题。”他声音不高，却像铜磬敲在众人耳膜上，“长安至广州水路三千六百里，逆风行船日均三十里，顺风日均六十里，若往返各半程，问全程需几日？”

    李愔最先动笔，算盘珠子噼啪脆响，手指翻飞如蝶；杨政道侧身看他演算，眉心微蹙，似在推演另一套算法；李恪落笔极稳，墨迹匀称，写到一半却忽而停住，蘸墨时抬眼看了温禾一眼——那目光沉静如古井，又似有千言万语压在眼底未发。温禾只当未见，端起茶来又啜了一口，热茶入喉，暖意缓缓沁入四肢百骸。

    李泰额头沁出细汗，右手握笔，左手却下意识在袖口掐着指节：三十六、六十、三百六……猪崽出栏周期是三个月，母猪配种间隔是四十天，这数字怎么就绕不过去？他猛地一拍大腿：“哎哟！”把李佑吓得手一抖，墨汁甩在纸上，洇开一朵乌黑的云。

    李贞悄悄抬眼，见温禾正垂眸吹茶，睫毛在眼下投一小片阴影，神色松懈，竟真像寻常二八少年，哪有半分传言中“血洗南海”的煞气？他胆子略壮，小声嘟囔：“先生，这题……用不上猪吧？”

    话音未落，李恪忽然开口：“七郎。”

    李贞一缩脖子。

    “先生出题，自有其理。”李恪目光未离纸面，笔尖却顿了一顿，“你既知此题无涉畜牧，便莫以嬉言扰人神思。”

    李贞顿时噤声，脸涨得通红，低头猛抄题目，抄到一半才发现自己抄错了数字，又慌忙抹去，袖口蹭了满手墨。

    李恽一直没动笔。他盯着纸上那“三千六百里”，眼神空茫茫的，仿佛不是在看字，而是在数自己进宫请安时，从东宫偏门到立政殿朱漆门槛之间，一共要迈多少步。一步、两步、三步……他记得清清楚楚，共一百零七步。可这三千六百里，该是多少步？他不敢算，怕一算，就想起母亲病重那夜，他跪在永巷冷砖上磕头求太医署赐药，额头磕破的地方，血混着灰泥，也是这般乌红一片。

    温禾将一切尽收眼底。

    他没催，也没斥，只将茶盏轻轻放在案上，瓷器与紫檀相触，一声轻响。

    “第二题。”他提笔，在另一张纸上写下，“某盐场初设，灶户百户，每户日煎盐二十斤，后增置新式铁釜，煎盐效率提三成，然新釜耗柴倍之。旧釜烧柴五斤产盐二十斤，新釜烧柴十斤产盐二十六斤。今盐场欲月产盐十万斤，问：用旧釜与新釜各若干户，方使总耗柴最少？”

    满堂寂静。

    李愔拨珠的手慢了下来，眉头锁紧；杨政道放下算盘，手指在膝上无意识敲击，节奏分明；契苾何力抓了抓络腮胡，粗声道：“先生，这……得先知道柴价与盐价罢？”

    “不需。”温禾摇头，“只比耗柴总量。”

    李泰眼睛突然亮了！他一把扯过草纸，唰唰画了个大圈，圈里分作两格：“旧釜产盐稳，新釜虽耗柴多，但单斤盐耗柴反少！算算——旧釜每斤盐耗柴零点二五斤，新釜是零点三八四六……不对不对！”他急得直挠头，忽然抓起桌上一枚蒸梨，掰开，指着果肉道：“看这梨核！旧釜像梨肉，多而松散；新釜像梨核，小而精悍！耗柴是表象，关键是……是单位产出的边际成本！”

    他声音越说越大，唾沫星子几乎溅到李佑脸上。

    李佑被喷得一愣，随即拍腿：“对啊！先生教过，凡事看‘边际’！旧釜多烧一斤柴，多产四斤盐；新釜多烧一斤柴，多产二点六斤盐！所以……所以该多用旧釜？”

    “蠢！”李恪终于搁笔，墨迹未干，他抬眼扫过李泰手中梨核，又掠过李佑涨红的脸，“边际产出递减，总成本曲线必有最低点。题干已给约束——月产十万斤。此为线性规划问题，解法唯二：穷举，或作图。”

    他指尖蘸了茶水，在光洁案面上画出两条斜线，交于一点，又迅速擦去，只余水痕微润：“此点即最优解。旧釜七十二户，新釜二十八户，总耗柴九万八千四百斤，为最小值。”

    满堂皆惊。

    李愔拨珠的手僵在半空，算盘珠子兀自轻颤；杨政道瞳孔微缩，下意识想伸手去摸腰间短刀——那是他随突厥降将入唐时，唯一没缴的旧物，刀柄上还嵌着半枚褪色的狼牙；契苾何力咧开嘴，露出一口白牙：“好小子！这脑子，比俺们草原上追狼崽子的猎犬还灵！”

    李恽怔怔望着李恪案上那点水痕，忽然觉得胸口堵着的那团硬块，被这水痕无声化开了一丝缝隙。

    温禾却没夸李恪，只将他方才擦去水痕的指尖动作记在心里，嘴角微不可察地牵了一下。

    “第三题。”他提笔，笔锋稍顿，墨滴将坠未坠，“假设有倭船三十四艘，分作三队，首队十二艘，次队十四艘，末队八艘。我水师巨舰两艘，每舰载炮三十六门，射程十里，装填需半刻钟。另配哨船十八艘，每船强弩五十具，射程两里。倭船无火器，唯靠接舷跳帮，最远距我舰三里处方可加速冲刺。问：若我舰列横阵，哨船游弋两翼，如何布防，可使倭船无一艘近我舰五里之内？且总歼敌时间最短？”

    死寂。

    连炭盆里银霜炭爆裂的噼啪声都清晰可闻。

    李佑手里的迷你蒸汽机“啪嗒”掉在案上，滚了两圈，停在李贞脚边。李贞低头看着那铜疙瘩，忽然想起去年冬日，他偷偷溜进将作监工坊，看见匠人们围着个更大的铜炉转，炉上连着粗管，管口喷出白气，顶得铜盖“哐当”乱跳——当时他吓得钻进木箱，躲了半个时辰才敢出来。

    杨政道脸色变了。他曾在雁门关外亲率陌刀队斩断突厥狼旗，可眼前这题，比千军万马冲锋更让他头皮发麻。它不讲勇，不讲忠，只讲……精密到毫厘的死亡计算。

    契苾何力下意识按住了刀柄，指节泛白。

    李泰张着嘴，呆若木鸡，连猪崽的事都忘了。

    李愔手指悬在算盘上方，迟迟未落，额角渗出细密汗珠。

    唯有李恪，静静看着温禾。

    温禾也看着他。

    两人目光在半空相接，没有言语，却似有电光石火在无声炸裂。

    半晌，李恪垂眸，提笔蘸墨。

    笔尖悬于纸面寸许，墨珠凝而不落。

    “先生。”他忽然开口，声音清越如击玉，“此题无解。”

    满堂哗然。

    李佑第一个叫出声：“怎么可能无解？先生出的题怎会无解？”

    李恪抬眼，目光扫过众人，最后落在温禾脸上：“因题干自相矛盾。倭船若真能聚为三队，分进合击，其统帅必通兵法，知我舰横阵两翼薄弱，必以主力佯攻中军，精锐直扑哨船游弋之隙——而此隙，恰在五里之外。彼时，哨船强弩射程不及，巨舰火炮转向不及，我阵必破。”

    他顿了顿，笔尖墨珠终于坠下，在纸上洇开一小片浓黑，像一滴不肯落地的血。

    “故，倭船若真有此能，三十四艘，已足破我阵。若其无此能，则所谓‘三队’，不过乌合之众各自为战，何须精密布防？只需两舰列纵阵，轮番齐射，以火网覆盖十里海面，足矣。”

    堂内鸦雀无声。

    李恽听见自己心跳声，擂鼓般撞在耳膜上。

    李贞忘了捡蒸汽机，只盯着李恪笔下那滴墨，越看越像大安宫檐角滴落的雪水——去年冬天，太上皇病重，他随李世民去侍疾，就看见那雪水顺着琉璃瓦槽淌下，在青砖上砸出一个个小坑，再冷，也冻不住那水流奔涌之势。

    温禾久久未语。

    他望着李恪，望着这个一身素服、眉目如画却眼藏锋刃的皇子，望着他案上那滴不肯散开的墨。

    良久，他忽然笑了。

    不是平日那种温和带讽的浅笑，而是真正开怀，眼角微微弯起，露出一点少年人特有的狡黠光亮。

    “好。”他只说一个字，却重逾千钧。

    他站起身，走到李恪案前，俯身，手指拂过那滴墨痕边缘，动作轻缓，如同抚过一柄初试锋芒的剑脊。

    “你答对了。”温禾的声音很轻，却让每个人都听得清清楚楚，“这题，本就没有标准答案。我考的，从来不是你们算得多快、多准。”

    他直起身，目光缓缓扫过李泰的胖脸、李佑的铜疙瘩、李愔的算盘、契苾何力的刀柄、杨政道的凝重，最后落在李恽低垂的睫毛和李贞攥紧又松开的手上。

    “我考的是——你们看见‘三十四艘船’时，第一眼想到的，是数字，还是血？是胜负，还是背后三十四艘船里，那些被倭寇劫掠撕碎的大唐商贾、被掳走为奴的渔民子弟、沉入海底再不能归乡的骸骨？”

    李泰脸上的肥肉抖了一下，手不由自主摸向袖口——那里缝着一小块粗糙的麻布，是南海归来时，一位老船工塞给他的，上面用炭条歪歪扭扭写着“谢温侯”三个字。

    李佑低头，盯着地上那枚蒸汽机，铜壳映出他自己模糊的倒影，倒影里，他看见南边港口那些被烧成焦炭的船板，听见妇孺撕心裂肺的哭嚎。

    李愔的算盘珠子，无声滑落一颗，滚进桌缝，再寻不见。

    契苾何力缓缓松开刀柄，掌心赫然一道深红指印。

    杨政道闭了闭眼，再睁开时，眼底血丝密布，像一张绷紧的网。

    李恽猛地吸了一口气，那口气呛得他咳嗽起来，肩膀剧烈起伏，眼泪簌簌落下，却死死咬住下唇，不让自己发出一点呜咽。

    李贞怔怔看着自己的手，忽然想起那个被倭寇砍断手臂、却仍用断腕死死抱住孩子尸体的渔妇——他随温禾巡营时见过的。那时他嫌血腥，躲得远远的，可此刻，那截断腕的惨白，却比任何算式都更清晰地烙在他视网膜上。

    温禾没再说什么。

    他转身，走向堂前那扇支摘窗。窗外，秋阳正好，将庭院里几株银杏染成一片流金，细碎光影在青砖地上跳跃，像无数活泼的小鱼。

    他推开窗。

    风立刻涌进来，带着银杏叶的微涩清香，卷起他衣袍下摆，也拂散了堂内凝滞的沉闷。

    “今日就到这里。”他声音恢复了平日的淡然，甚至带着点懒洋洋的倦意，“算学考完，明日考策论。题目是——《论海疆非虚土，商路即国脉》。”

    李佑哀嚎一声，瘫在椅子上：“先生！这才刚回来第二天啊！”

    温禾回头，对他一笑，眼角弯弯：“怎么？嫌累？那你跟老七老八一起，明早卯时，随我去西市码头，看看今年第一批从真腊运来的香料、从林邑运来的沉香、还有……从倭国‘顺路’捎来的三十四颗人头，是怎么挂在桅杆上示威的。”

    李贞“腾”地站起，脸白如纸。

    李恽“咚”一声跪倒在地，额头重重磕在冰凉地砖上，声音嘶哑：“先生……学生愿往！”

    温禾没应他，只抬手，轻轻掸了掸袖口并不存在的灰尘。

    就在这时，周福匆匆进来，躬身禀道：“郎君，宫里江中官遣人来报，陛下有旨——明晨，太极殿议政，召温县侯、太子、魏王、吴王、齐王、蜀王，及……高句丽质子高藏，共议辽东事。”

    堂内空气骤然一凝。

    李恪正在收拾书卷的手，顿住了。

    李泰脸上的笑僵在嘴角。

    李佑忘了呻吟，直勾勾盯着门口。

    李愔下意识拨动算盘，珠子撞击声清脆刺耳。

    契苾何力与杨政道对视一眼，彼此眼中皆是惊涛骇浪——高藏？那个在长安当了十年质子、早已被朝野遗忘的高句丽王子？他竟还活着？还被召上了太极殿？

    温禾却只是“哦”了一声，仿佛听闻今日午膳添了道新菜。

    他踱回主位，重新坐下，端起那盏早已凉透的茶，慢条斯理地喝了一口。

    茶水微涩，回甘却悠长。

    他放下茶盏，指尖在盏沿轻轻一划，留下一道极淡的水痕。

    “知道了。”他声音平静无波，目光却越过众人头顶，投向窗外那片灿烂秋阳，仿佛穿透了巍峨宫墙，落在遥远的辽东半岛上。

    那里，白山黑水之间，渊盖苏文的刀锋，正悄然磨亮。

    而黄海对岸，九州岛上，高市王子在太宰府密室里，正对着一幅大唐水师战舰的简陋图样，咬牙切齿地描摹着每一处船舷弧度，每一个炮口位置。

    他不知道，自己描摹的，不只是敌舰的轮廓。

    更是未来十年，整个东亚海域，所有势力命运被强行改写的——第一道，冰冷而锋利的刻痕。

    温禾收回视线，目光缓缓扫过堂内每一张年轻而各异的脸——有惶惑，有激动，有深思，有畏惧。

    他忽然笑了，笑容温煦，如窗外那缕秋阳，毫无阴霾。

    “诸位。”他声音清朗，像晨钟撞破薄雾，“海风已起，潮信将至。咱们这‘幼儿园’……”

    他顿了顿，目光掠过李恽尚带泪痕却挺直的脊背，掠过李贞紧握又松开的拳头，掠过李恪案上那滴未干的墨，最后落在自己摊开的掌心——掌纹深刻，纵横如江河。

    “……怕是要改名叫‘惊涛书院’了。”

    窗外，一阵秋风骤起，卷起满庭金叶，打着旋儿，呼啸着扑向高耸的宫墙。

    墙内，太极殿的晨钟，正隐隐传来第一声悠长的震颤。