慕容德扶着封弈上了铜雀台，然后在其他人根本顾及不上的情况下从容跟着慕容恪继续上了楼，来迎接的慕舆根、慕舆干兄弟，也早已经方寸大乱，根本没有什么职责的概念了。

    再说了，慕容德到底是皇帝的小弟弟...

    晋元帝建武元年秋，霜降未至，建康城南的秦淮河已泛起薄薄一层青灰水汽。谢琰坐在乌篷船尾，膝上横着一柄无鞘短剑，剑身幽冷，映着天光如一泓将凝未凝的寒潭。他左手指腹缓缓摩挲剑脊上三道浅痕——那是永嘉六年在洛阳东市，父亲谢鲲用匕首替他刻下的生辰记号。那时谢鲲尚是散骑常侍，袍角还沾着铜雀台前未干的墨痕，笑着把孩子举过肩头，指着宫墙内飘出的笙歌说：“阿琰，听见没？那是天子的钟磬，不是咱们家的鼓。”

    船夫摇橹声沉缓，欸乃一声，水波荡开，倒影里谢琰的眉眼便碎成几片。他忽然想起昨日在乌衣巷口撞见王导长子王悦。对方玄衫未换，袖口还沾着太学新颁《周礼》竹简的朱砂印泥，却俯身向一名卖胡饼的老妪深深作揖，只因她鬓边插着支褪色的白菊——那是建兴三年长安陷落时，王氏宗祠焚毁前最后一批祭花。谢琰当时驻足良久，喉头像被什么硌住。他记得自己七岁那年，也曾捧着半块冷透的胡饼追出十里，只为把饼塞进逃难僧人皲裂的手心。可如今他腰间佩的是中书侍郎印绶，官告上“谢琰”二字墨迹浓重，压得纸背微微凹陷。

    船入朱雀航，水色骤暗。两岸酒肆茶寮喧闹起来，胡姬拨动琵琶，曲调却是《广陵散》残章，弦音断续如哽咽。谢琰抬眼，忽见对岸柳荫下立着个青布直裰的少年，约莫十六七岁，正踮脚往酒旗上系一只纸鸢。那纸鸢扎得极拙，骨架歪斜，糊纸也厚薄不均，偏生两只眼睛用炭条点得又黑又亮，活似要从纸上跳出来咬人。谢琰心头微震——这手法，分明是当年庐江郡守府西角门后，他偷看老匠人扎鸢时学来的歪招。

    “停船。”他声音不高，船夫却立刻收橹。水波静了，那少年竟似背后长眼，倏然回头。四目相接刹那，谢琰指尖猛地一颤，短剑“当啷”坠入舱板。少年却只眨了眨眼，把最后一根麻线咬断，纸鸢便歪歪斜斜飞上灰云，尾巴拖着条歪扭的墨线，活像一道未愈的旧伤疤。

    谢琰跃上岸时，青石板沁着凉意直透鞋底。少年已不见踪影，唯余柳枝轻晃，纸鸢线头缠在枯枝上，随风嘶嘶作响。他俯身拾起那截断线，指腹触到线结里嵌着粒硬物——是半枚铜钱，边缘磨得发亮，钱文模糊，只辨出“永嘉”二字。谢琰呼吸一滞。永嘉铜钱早随洛阳陷落而绝铸，民间所存不过零星，更遑论被孩童随身携带？他攥紧铜钱，掌心汗津津的，仿佛攥着一块烧红的炭。

    回府途中经过西市，谢琰鬼使神差拐进一家旧书肆。老板正用鸡毛掸子扫拂《汉书》竹简，见他进来，忙堆笑迎上：“谢侍郎来了？刚收着几卷敦煌残卷，可惜虫蛀得厉害……”话音未落，谢琰目光已钉在柜台角落——那里蹲着只陶制鸱吻，釉色斑驳，脊背上刻着歪斜小字：“庚午年春，阿琰手制”。他手指发僵，那正是他十二岁随父赴任庐江时，在郡守府窑场捏的第一件陶器。彼时父亲搂着他肩膀大笑：“我儿将来若做不成清谈名士，倒可去瓦肆当个好匠人！”笑声犹在耳畔，谢琰却觉喉头发甜，忙侧身咳了两声，袖口擦过陶鸱吻，蹭下些赭红碎屑。

    暮色浸透乌衣巷时，谢琰推开自家书房门。烛火噼啪爆开一朵灯花，映得案头那方端砚幽光浮动。他蘸墨欲写奏章，笔尖悬在纸上良久，终是弃了狼毫，取过一方素笺。墨汁滴落，晕开如血，他提笔写下：“甲子年三月十七，父遣使召，言有要事相商。是日雪深三尺，马蹄冻裂，仆役折损二人……”写至此处，笔锋陡然一顿。记忆里那场雪分明是建兴二年冬，父亲谢鲲病重不起，哪来的甲子年？他猛抬头，烛光摇曳中，书架最底层那只紫檀匣子竟微微震颤——那是母亲留下的妆匣，锁扣锈死多年，今夜却不知被何物叩击，发出极轻的“嗒、嗒”声，像谁用指甲在叩打棺盖。

    谢琰霍然起身，掀开匣盖。没有脂粉，没有金钗，只有一叠泛黄纸页，最上面赫然是份婚书，墨迹新鲜得如同昨日所写：“谢琰，字子瑾，娶琅琊王氏女，庚午年九月初八吉时完婚。”他手指痉挛，婚书背面竟密密麻麻写满小字，全是不同年份的同一句话：“阿琰，你忘了？”墨色由浓转淡，最后一行字迹干枯如枯草：“永嘉五年冬，你亲手埋了她。”

    窗外忽起狂风，吹得窗棂哐当作响。谢琰踉跄扑到院中，只见那株老梅树下新翻泥土松软，一截白骨手腕从土中探出，腕骨上还系着半截褪色红绳——与他袖中铜钱上缠绕的纹路分毫不差。他跪倒在泥里，双手疯狂刨挖，指甲翻裂渗血也不觉痛。泥土簌簌落下，露出半张青灰色的脸，眉心一点朱砂痣艳如将熄的炭火。少女闭目安卧，唇角微翘，仿佛只是睡着了。谢琰颤抖着伸指去探她鼻息，指尖触到冰凉肌肤刹那，整座谢府突然剧烈震动！梁柱呻吟，瓦片簌簌滚落，而那少女睫毛竟轻轻一颤。

    “阿琰。”她开口，声音似从地底传来，带着陈年腐土的气息，“你终于想起，那年洛阳东市，我卖的胡饼里，裹着半块你最爱的蜜枣糕么？”

    谢琰浑身血液霎时冻结。他当然记得。永嘉五年冬，他奉父命押运粮草出洛阳，临行前在东市买了二十个胡饼。其中第十三个，他偷偷掰开，塞进半块蜜枣糕——那是他省下三个月月俸，托人从蜀中捎来的。他本想留给病中的妹妹，可妹妹早已在六月瘟疫里咽了气，尸身被乱民抢去做了军粮。他抱着空食盒在东市哭了一整夜，直到守城兵丁用刀鞘砸碎他膝盖。后来呢？后来他被人拖进一辆牛车，车帘缝隙里，他看见那个卖胡饼的姑娘正把第十三个饼递给一个穿皂隶服的男人……

    “你把她……”谢琰声音嘶哑如破锣。

    少女缓缓睁开眼，瞳孔里没有光，只有两簇幽蓝鬼火：“我替你吃了它，阿琰。蜜枣糕太甜，甜得我肠子都化成了水。可你给我的钱，我还攥着呢。”她枯瘦手指艰难抬起，指向谢琰怀中，“就在你贴身的荷包里，数数，是不是刚好七百三十文？”

    谢琰哆嗦着摸向腰间荷包。指尖触到硬物瞬间，整条左臂突然失去知觉！他惊骇低头，只见袖口钻出无数细白蛆虫，正顺着衣料向上攀爬。他撕开袖子，臂上皮肤竟已溃烂见骨，腐肉间隐约可见金线绣纹——那是谢氏宗族祭祖时才准穿戴的“云雷纹”。更可怕的是，溃烂边缘正以肉眼可见速度蔓延，所过之处，皮肉翻卷如书页，每一页上都浮现出蝇头小楷：“建兴元年，你默许坞堡主屠尽三百流民，为保粮道畅通”；“建武元年春，你将太学生陈敏诗稿呈献陛下，致其被杖毙于宫门”；“昨夜，你亲手将鸩酒灌入王导幼子口中，只因他梦见你床下有白骨……”

    “不……”谢琰喉咙里挤出破碎气音。他猛地拔出短剑刺向自己左臂，剑尖却在距皮肉半寸处凝滞不动。少女不知何时已立在他身侧，枯手按住剑脊：“别急，阿琰。你欠的债，得一笔笔还。”她另一只手缓缓插入自己胸腔，掏出一颗跳动的心脏——那心脏通体漆黑，表面密布蛛网状金线，正随着谢琰心跳同频搏动。“看见没？你的良心，早被我腌在这具躯壳里七年了。”

    谢琰眼前发黑，耳中嗡鸣如万鼓齐擂。恍惚间，他看见十二岁的自己站在庐江郡守府高墙下，仰头望着墙头那株野梅。父亲谢鲲的声音从身后传来：“阿琰，君子当如梅，凌寒不折。”可话音未落，墙头野梅突然倾塌，无数带刺枝条如毒蛇般缠住幼童脖颈！他拼命挣扎，指甲抠进泥里，却见父亲负手而立，嘴角噙着一丝悲悯笑意：“痴儿，这世上哪有什么凌寒之梅？不过是人把刺削平了，再涂上朱砂罢了。”

    “啊——！”谢琰仰天长啸，声如裂帛。他反手挥剑斩向少女，短剑却穿过她身体，劈在梅树干上。树皮应声绽开，露出里面森森白骨——竟是具盘绕树干的人形骸骨！骸骨肋骨间卡着半块胡饼，饼上蜜枣早已化作暗褐色污渍，却仍散发出甜腻腥气。谢琰胃里翻江倒海，俯身狂呕，吐出的却不是秽物，而是一串串鲜活跳动的白色蚕茧。蚕茧破裂，钻出拇指大小的金翅甲虫，振翅飞向书房方向。

    他连滚带爬扑进书房，案头奏章已被甲虫啃噬殆尽，唯余一张素笺完好。谢琰抓起一看，上面是他自己的字迹，墨迹未干：“臣谢琰稽首顿首，伏惟陛下圣明。今查得逆贼王敦勾结鲜卑，私铸永嘉旧钱，图谋不轨。臣愿亲率羽林军，即刻围剿其巢穴……”落款日期赫然是今日！他魂飞魄散，扑向书架欲寻印信匣，却见紫檀匣子不知何时已挪至案头，盖子大开，里面静静躺着半枚铜钱——与他袖中那枚严丝合缝，拼成一枚完整永嘉钱。钱面“永嘉”二字下，竟浮出两行血字：“钱是假的，罪是真的；你杀的人，都在等你数清楚。”

    窗外更鼓敲过三响。谢琰突然想起什么，疯了般冲向后院柴房。推开门，霉味扑面而来。柴堆旁摆着口旧陶瓮，瓮口蒙着蛛网。他掀开瓮盖，里面没有腌菜，只有一具蜷缩的幼童尸身！孩童额角有颗朱砂痣，与梅树下少女一模一样。谢琰颤抖着掀开孩童衣襟，心口处赫然烙着“谢”字火印——那是谢氏私刑处置叛奴的标记。他踉跄后退，后脑重重撞在门框上，温热液体顺着脖颈流下。可他感觉不到痛，只看见孩童慢慢睁开眼，嘴唇翕动：“哥哥，你说过，要把蜜枣糕换成桂花糖的……”

    谢琰发出野兽般的呜咽，抄起柴刀劈向陶瓮。刀锋砍进瓮壁刹那，整座柴房轰然坍塌！烟尘弥漫中，他看见无数个自己从废墟里爬出：穿孝服的，披铠甲的，着朝服的，还有赤身裸体、浑身涂满朱砂的……所有“谢琰”都朝他伸出手，掌心摊开，每只手上都托着一枚永嘉铜钱。钱孔里伸出细长舌苔，舔舐他脸上血泪。

    “数啊，阿琰。”万千声音汇成一股洪流，“数清楚你杀了多少人，就能回家了。”

    谢琰突然大笑起来，笑声癫狂刺耳。他抹了把脸，抓起地上半截柴刀，反手刺入自己右眼！鲜血喷溅在铜钱上，墨色字迹竟如活物般游动，渐渐聚成一行新字：“第七百三十一人——谢琰，字子瑾，死于建武元年霜降前夜。”

    他仰面倒下，视线渐渐模糊。最后看见的，是乌衣巷上空那轮惨白月亮，月华如练，温柔洒在每具尸身上。月光里，所有尸骸都缓缓坐起，排成整齐队列，齐齐望向建康宫方向。为首者正是那卖胡饼的少女，她举起手臂，腕骨上的红绳迎风招展，像一面无声召唤的旗。

    远处，更鼓声再次响起，悠长而冰冷：“咚——咚——咚——”

    每一声，都震得谢府残垣簌簌落灰。

    而谢琰躺在血泊里，嘴角竟缓缓扬起，仿佛终于卸下了千钧重担。

    他喃喃道：“原来……我才是那个，一直没被埋掉的人。”