“崔兄弟，你可算来了，”孙掌柜道，“我派人去青凤宗外门找你，都说你不在。”

    “不好意思，我出门了几日。”

    “你要的神识果有了。”孙元介绍道，“一个神秘卖家，起拍价格是一百万灵币。大概会超过两百万灵币，你尽快凑钱，四天后开拍。”

    “灵币不够能不能用界石代替？”

    “自然可以，一块标准界石抵一百枚灵币。”

    “钱我已经准备好，”崔浩客气问，“需要预付吗？”

    “不用，每一个买家都是我们精挑细选的。”说着孙元递过......

    崔浩收功起身，推开后院小门，山风裹着松针气息扑面而来。他抬手摸了摸左脸那两道斜划的伤口，皮肉已结薄痂，血色暗沉，却未溃烂——《坤载归元诀》运转时有温润之气悄然游走于创口四周，竟似在主动弥合伤势。这并非功法本意，而是精神+6000带来的识海稳固后，对躯体细微反应的天然统御力：念头微动，气血便如溪流绕石，自动避开溃散之势。

    他低头看了眼铜钥匙上刻的编号“乙三十七”，又望向隔壁院子紧闭的木门。巫之翰未露面，但院中水池边一截断枝横斜水面，枝头新绽两朵银蕊小花，花瓣边缘泛着极淡的霜白。崔浩瞳孔微缩——那是寒魄银藤的幼株，只生在万年玄冰裂隙间，需以通天境中期修为配合七种灵液日日浇灌，方能在真灵界活过三日。可它此刻正静静浮在水波上，根须缠着半块青玉，玉面刻着细若蛛丝的符纹，隐隐与空气里浮动的灵机同频震颤。

    不是巧合。是巫之翰在示威，也是试探。

    崔浩转身回屋，从储物戒取出红树林所拾的二十一个戒指。其中十九枚黯淡无光，内里空间不过半尺见方，装些碎灵石、劣质丹药罢了；另两枚则不同——一枚赤红如凝固血晶，表面浮着三圈螺旋纹，指尖触之微烫；另一枚通体墨黑，嵌着七颗星砂状凸点，握在掌心时，识海深处竟传来一声极轻的嗡鸣，仿佛有根弦被无形之指拨动。

    他屏息凝神，将精神力缓缓探入赤红戒指。识海中骤然炸开一片火海，无数人影在烈焰中哀嚎奔逃，面孔扭曲变形，最终化作灰烬飘散。崔浩心神岿然不动，精神+6000如磐石镇海，任幻象翻涌，意识始终悬于高处俯视。火海尽头，一道残缺玉简悬浮其中，字迹焦黑难辨，唯余末尾三字尚存：“……劫火……”——这竟是某位陨落大能临死前封入戒中的焚魂烙印，专噬闯入者神魂，却奈何不了他。

    再探墨黑戒指。识海嗡鸣加剧，七颗星砂依次亮起，映照出北斗七星方位。星光流转间，一幅残图浮现：山峦叠嶂，中央一座断裂石碑，碑文被雷劈去大半，仅剩右下角半行小篆——“……凤鸣九霄，血饲青梧”。崔浩心头一跳。青梧？青凤宗山门主峰名号正是青梧峰！而“血饲”二字，与红树林枯骨遍地、美妇人所言“七成成养份”严丝合缝。这戒指主人，怕是知晓内情的叛逃长老！

    他指尖一弹，两枚戒指收入储物戒最底层，覆上三层隔绝符纸。窗外忽有风声掠过，檐角铜铃轻响三声。崔浩抬眼望去，一只灰羽信隼停在院墙顶，爪下缚着半截青竹筒。他起身取下，竹筒内只有一张素笺，墨迹未干：“乙三十七院，子时，后山洗剑崖。带‘血饲图’来。——袁冬。”

    笺纸背面，用朱砂点了一朵含苞凤翎花。

    崔浩捏碎竹筒，粉末随风散尽。袁冬……那个在广场搭讪巫之翰的灵基境女子？她怎知自己得了墨黑戒指？又如何断定图中内容为“血饲图”？除非——她在红树林中根本没昏迷，而是刻意藏身树影，目睹了自己弯腰捡戒的全过程。可当时满地尸骸，灵气乱流如刀，寻常灵基境连睁眼都艰难，她竟能保持清醒并锁定目标？

    念头刚起，院外传来脚步声。崔浩不动声色将素笺投入香炉，青烟袅袅升腾，瞬间化为灰烬。门环轻叩三下，韩峥的声音响起：“崔浩师弟，宗门新规，新弟子需于今夜亥时前，至演武场西侧药圃领取‘安神露’。逾期不领，明日晨课取消。”

    崔浩应声开门。韩峥抱臂立于阶下，月白法袍袖口沾着几点褐色药渍，腰间悬着的储物袋鼓胀异常。“你脸上伤……”他目光扫过崔浩脸颊，“割得挺狠。不过也好，省得有些师姐见了生事。”语气平淡，却在“生事”二字上顿了半拍。

    崔浩拱手：“多谢师兄提醒。”

    韩峥颔首，转身欲走，忽又停下：“对了，你隔壁那位银发的，叫巫之翰，昨日已领了‘寒魄银藤’种子——宗门特批的。他说此物需引山阴泉灌溉，已向执事堂报备，准许每日子时开启后山洗剑崖寒潭闸口半个时辰。”他侧首一笑，笑意未达眼底，“洗剑崖寒潭……离你院子后门不过三百步。”

    崔浩垂眸：“明白了。”

    韩峥离去后，崔浩反锁院门，取出一块界石静坐调息。一个周天后，面板浮现：

    【武道境界：通天境初期（191/10000）】

    【精神：6000（识海稳固，幻境抗性+97%）】

    【体力：3820（筋骨如铁，断肢可续）】

    【感知：4150（百步内虫鸣可辨雌雄）】

    数字跳动间，他忽然想起红树林中魏常扎针时颤抖的手指——那针尖并非凡铁，而是某种黑鳞兽的倒刺，浸过蚀骨膏，入肉即化毒。可魏常扎了上百针，皮肤却无溃烂之象。当时以为是他体质特殊，如今细想，蚀骨膏遇血该泛青紫，而魏常伤口周围只余淡红血痕……就像被什么力量悄然中和了。

    他霍然起身，翻出包袱底层那件灰白法袍。袖口内衬用银线绣着极细的云纹，纹路走向竟与墨黑戒指上七颗星砂的排列完全一致！再翻另外两件，皆有相同云纹，只是银线粗细略有差异。崔浩指尖抚过纹路，一股微弱却执拗的牵引感自识海深处升起——这云纹，是活的。它在呼吸，在等待指令。

    子时将至。崔浩换上最旧那件法袍，将铜钥匙塞进靴筒，推开后院小门。山径幽暗，唯有远处演武场灯笼透来微光。他足尖点地，身形如墨融入阴影，专挑岩缝、树根、藤蔓覆盖的死角潜行。三百步路程，他数清了十七处暗哨：有的藏在古松虬枝间，有的伏于山石缝隙内，甚至有两人化作两块苔藓斑驳的顽石，呼吸与山风频率完全同步。

    洗剑崖到了。

    断崖如巨斧劈开山体，崖下寒潭墨黑如渊，水面浮着层薄雾。雾中三座石台呈品字形矗立，中央石台之上，巫之翰负手而立，银发在月光下泛着冷冽光泽。他面前寒潭水面正缓缓旋开一道涡流，幽蓝寒气蒸腾而起，凝成霜花簌簌坠落。

    崔浩隐于崖后嶙峋怪石之后，屏息凝神。就在此时，左侧崖壁阴影里，袁冬的身影无声浮现，手中托着一只青玉匣，匣盖微启，内里躺着一株通体血红的草，叶脉如血管搏动。

    “巫师兄，”她声音轻柔，“‘赤髓草’已备好。只需您引寒潭真水浇灌，三日后便可催生‘血饲图’残篇全貌。”

    巫之翰终于转过身，目光如冰锥刺向袁冬：“你怎知我需此物？”

    “因为您摘下寒魄银藤时，”袁冬指尖轻抚玉匣，“指尖沾了半滴‘青梧泪’——只有见过宗门禁地碑文的人，才会被那泪痕灼伤。”她顿了顿，笑靥如花，“而能进入禁地的，唯有上报名单里的‘大气运者’。巫师兄，您上榜了。”

    崔浩背脊一凉。上报名单……原来红树林筛选的真正目的，竟是为某些人提供“大气运者”的活体坐标！那些被救出的昏迷者，不是运气好，而是命格被青凤宗上层提前标记过——就像猎人给鹿群系上铃铛，只等围猎开始。

    巫之翰沉默片刻，忽然抬手，一缕银光自指尖射出，直取袁冬眉心！袁冬竟不闪避，任那银光没入额间。刹那间，她眼中血丝密布，皮肤下浮现出蛛网状金纹，随即金纹褪去，她长舒一口气：“多谢巫师兄解封禁制……现在，我能说真话了。”

    她转向寒潭，声音陡然转冷：“血饲图不是寻宝图，是献祭阵图。青梧峰地脉深处，镇着一头‘青凰残魄’。每百年，需以百名大气运者精血为引，唤醒其沉睡意识。而今年……”她目光扫过崔浩藏身方向，一字一顿，“名单上，有你，有我，有巫师兄——还有，乙三十七院那位，割了脸却眼神清亮如寒潭的崔浩师弟。”

    崔浩浑身肌肉绷紧，却未动分毫。袁冬能察觉他存在，必是动用了某种秘术。而她故意点破，是在逼他现身——或是试探，或是……引蛇出洞。

    寒潭水面轰然炸开！一条冰晶凝成的巨蟒破水而出，双目猩红，獠牙森然。巫之翰衣袖鼓荡，银发狂舞，双手结印如莲：“既然来了，何必藏头露尾？崔浩师弟，你若真有本事，不如助我斩了这‘守阵灵’——它腹中，藏着血饲图最后一块残片！”

    冰蟒仰首长嘶，声浪掀得山石崩裂。崔浩深吸一口气，从石后缓步走出。月光洒落，他脸上两道刀疤狰狞如蜈蚣，可那双眼睛，却比寒潭更静，比星砂更亮。

    “好。”他声音不高，却压过了冰蟒嘶吼，“不过，我有个条件——斩蟒之后，袁师姐手中的赤髓草，归我。”

    袁冬眸光一闪，指尖掐诀：“成交。”

    巫之翰嘴角微扬，银光再盛：“那就……开始吧。”

    崔浩踏前一步，右手缓缓抬起。掌心向上，一缕淡金色气流悄然凝聚，非火非冰，带着大地厚重与万物生长的磅礴生机——这是《坤载归元诀》修至通天境后，首次显化的“厚土真罡”。他并未攻向冰蟒，而是将真罡注入脚下山岩。

    轰隆——整座洗剑崖剧烈震颤！岩缝中钻出无数粗壮藤蔓，瞬间绞住冰蟒七寸，藤蔓表面浮现出与法袍袖口一模一样的银色云纹，纹路亮起时，冰蟒发出凄厉悲鸣，躯体竟开始片片剥落，露出内里由无数人骨拼接而成的森然骨架！

    袁冬脸色骤变：“地脉共鸣？你竟能引动青梧峰地气？！”

    崔浩置若罔闻，目光如电锁住冰蟒颅骨正中——那里，一枚核桃大小的血色晶核正疯狂搏动，每一次跳动，都喷出一缕黑气，黑气落地即化为挣扎哀嚎的虚影，正是红树林中那些消失的新人！

    他左手闪电般探出，五指如钩，抓向晶核！

    就在指尖距晶核不足三寸之际，身后崖顶忽有剑光撕裂夜幕！一柄赤红长剑当空劈落，剑锋所向，赫然是崔浩后心！

    崔浩头也不回，右脚猛地跺地。厚土真罡逆冲而上，化作一面青铜色盾牌挡在背后。“铛！”金铁交鸣震耳欲聋，赤剑反弹而回，剑身上赫然刻着“内务殿”三字小篆。

    韩峥的身影自崖顶飘落，月白法袍猎猎作响，手中长剑斜指地面：“崔浩，你擅闯禁地，窥伺宗门秘辛，按律当废修为，囚地牢百年。”

    崔浩缓缓转身，脸上刀疤在月光下泛着冷光：“韩师兄，你守着演武场药圃，却知道洗剑崖寒潭闸口开启时辰；你袖口药渍未干，却能瞬发‘赤焰剑诀’——这剑诀，需灵基境圆满方可入门。而你，分明是通天境后期。”

    韩峥握剑的手微微一颤。

    “还有，”崔浩指向冰蟒骨架，“这守阵灵腹中晶核，每搏动一次，便吞噬一人气运。红树林七成死亡率，不是筛选，是收割。而收割来的气运……”他目光扫过韩峥腰间鼓胀的储物袋，“全在这里面，对吗？”

    山风骤停。寒潭雾气翻涌如沸。

    袁冬突然娇笑出声：“韩执事，别演了。你拿他当垫脚石，我也一样。不如……咱们三个，把这晶核抢到手，平分气运？”

    巫之翰银发飞扬，双手结印速度陡增：“可以。但先杀韩峥——他吞了太多气运，已成隐患。”

    韩峥脸色铁青，剑尖指向崔浩：“你……你怎么会知道？”

    崔浩抬手，轻轻抹过左脸刀疤，血珠渗出，顺颊而下：“因为我在红树林，捡了二十一个戒指。其中十九个，都刻着同一个名字缩写——‘韩’。”

    夜风卷起他灰白法袍下摆，露出靴筒里两把铜钥匙。钥匙齿痕，在月光下反射出幽微青光，与寒潭深处那断裂石碑的轮廓，严丝合缝。