在罗德和海鲨离开粮食加工车间的时候。

    外边夕阳的光线就已经格外柔和,这是天黑的前兆。

    罗德继续牵着海鲨的手,沿着厂区的主道,走向了挂着【黑金第一罐头厂】牌子的新厂区。

    厂区的前边有好几排仓库,而后边则是几座并列矗立在一起,有着巨大拱顶和烟囱的建筑。

    这些建筑看起来非常坚固,窗户的位置很高,而进出入的大门宽大得足以让数辆重载型的马车同时进出。

    罐头技术能赋予食品在一定程度上跨越时间的力量。

    而罗德准备了两种不同的罐头容器方案。

    第一种是陶罐。

    所以他们在进入厂区前,先就近到了旁边的陶罐制备车间里。

    这里边热浪涌动,好几座带有连续投料口和风道的大型陶炉正在熊熊燃烧着。

    炉口处喷出赤红的焰光。

    工人们穿着石棉围裙,用长柄铁钳把一排排刚刚塑形成功,还带着陶泥本色的陶罐毛坯给送入炉膛。

    而在车间另外一侧区域,这里放置着已经冷却出窑的成品。

    数以千计的陶罐就整齐地码放在木架上。

    它们呈现出结实的灰褐色,表面覆盖着一层光滑的釉面,这使得这些陶罐多了几分温润感。

    施釉主要是为了提高陶罐的密封性,还能防酸碱的腐蚀。

    所使用的是低温铅釉。

    只见罗德随手拿起一个巴掌大小的陶罐,用手指轻轻弹了弹,顿时就听到了一阵清脆的声响。

    这些陶罐的大小规格全都进行了标准化。

    容量从半磅到五磅都有。

    而盖子所在的位置,也就是罐口内侧那圈凸起的凹槽都预留了橡胶垫圈,只要在封装的时候压紧,就可以形成第一道密封。

    跟前世快拆铁皮罐头不同,陶罐是可以重复回收的。

    而罗德选择陶罐作为罐头容器之一,自然有他的考虑。

    陶罐的缺点是相对笨重,储存和运输上体现出的这个缺点完全可以通过特种空骑兵携带储物戒指来解决,所以陶罐很适合作为驻地的军粮补充。

    海鲨接过罗德手中的陶罐仔细观察起来。

    还真别说,这个陶罐的做工相当可以。

    拿在手里沉甸甸的,而且表面的釉非常均匀,看不到任何气泡和沙眼。

    即便是单独把陶罐拿出去卖,恐怕在市面上都是一等一的优品。

    海鲨岛也有制陶工坊,毕竟陶器是人们常用的一种器皿。

    但是岛上的陶坊所出来的陶罐完全没法跟这里成批摆放的陶罐相提并论。

    在罗德这里,就连一个小小的陶罐子都带着可靠的感觉。

    离开了陶罐的车间,不远处就是金属容器加工区了。

    这里就要热闹得多,处处都能听见金属碰撞的铿锵声和蒸汽设备发出的泄压嘶鸣。

    几台加装了轧辊的蒸汽轧机正在工作。

    通红的铁锭被送入辊道,在巨大的压力下如同柔软的面团般被延展压薄,经过反复轧制后就变成一张张厚度均匀灰黑色薄铁板。

    铁板随后又被切成规整的长条,由传送带送到下一道工序的车间里。

    这些铁板的厚度都控制在1到2毫米间。

    太厚了浪费铁料,太薄的话强度就不够,很容易在运输中变形。

    罗德带着海鲨来到一排工作台前,这里有许多工人在操作着一些脚踏或手摇的简易机械。

    像是这种机械操作,想要上工都得经过一个月左右的操作培训。

    而这种“机操工”的劳动报酬要比一般的工人高出一个小档次,这类工人算是新时期工人的典范。

    加工资的原因很简单,主要就是告诉大家,多耐得住性子去学习如何操作生产设备,那么就有机会赚到更多工分,得到更好的待遇。

    正是因为这一系列措施的刺激,黑金城的技术工人数量与日俱增,而且增速相当可观,整个工人阶级的占比在持续提高。

    工人们会把切割好的铁皮放入模具,通过杠杆和凸轮机构进行数次冲压弯曲。

    很快就有一个带有卷边的罐身和罐盖初步成型。

    边缘的毛刺会用锉刀修去,然后就送入一个冒着热气的大池中浸泡。

    “那是蜂蜡加上松香混合出来的封料,加热之后是液态,浸泡后能在铁皮表面形成一层保护膜,可以防止生锈,还有辅助后续的密封。”

    罗德指向那个池子,他偶尔也会介绍一两句。

    主要是有些工艺海鲨根本没概念,所以他挑一些海鲨能理解的东西来讲解。

    那座池子旁就连接着蒸汽盘管,以此让封料保持合适的熔融温度。

    处理过的罐身和罐盖被分别集中,等待进入最后的组装和封装环节。

    但所有这些,无论是陶罐也好,铁罐也罢,其实都只是容器。

    真正的关键,还是在于如何将那些经过预处理的原料,变成罐子里无论外界气候如何变化都不腐败的耐储食物。

    因此,罗德把海鲨领到了罐头厂真正的核心区域。

    原料预处理与灌装车间!

    这里的规模很大,跟这里比起来之前的那些预处理车间反而显得有些小家子气了。

    整个区域都被划分成了不同的功能区。

    众人的头顶则是纵横交错的蒸汽管道和传送带轨道。

    地面是用水泥抹平后的坚硬地面,这才便于重型推车的移动。

    首先是主食加工线。

    蒸汽磨坊磨好的各色面粉,通常不会直接用来制作面包。

    因为做面包属于另一个食品加工部门要干的事儿。

    在这里主要是将黑麦、大麦和燕麦的混合粮粉,连同鹰嘴豆粉,按照严格比例倒入巨大的立式和面机中。

    加入适量的盐和水,由蒸汽驱动的搅拌桨叶进行混合。

    和好的面团不需要发酵到蓬松,只要被压成厚片并切割成小块就可以送入一台分成许多格栅的蒸柜。

    随着蒸汽汹涌,很快那些深色的杂粮面团就被蒸熟了。

    之前众人闻到的那股粮食香味多半数都是从这里散发出去的。

    熟面团会被迅速转移到降温区,然后由工人手工搓成大小一致的粗短条状,这一步目前还没有实现机械化。

    已有的这套食品深加工机械的设计,在此前都耗费了阿什尔相当一部分的精力。

    这些熟面团是杂粮主食罐头的主体。

    而旁边那条线上所输送的全是处理过的土豆。

    大量经过清洗、蒸熟和去皮的土豆,被倒入带有搅碎棒的大斗中。

    蒸汽动力带动搅棒旋转,很快热气腾腾的土豆就变成了细腻的土豆泥。

    工人会在这个时候加入少许黄油和盐粒进行简单调味,然后趁热灌装。

    驯化后的土豆品种,淀粉含量和口感都稳定多了。

    做成泥也不容易出水变质。

    而且瓦力还弄出了新品种土豆,据说口感相当油润,罗德还没有尝过,也没有下令量产,只是小规模试种了几十亩。

    说起来土豆泥还真是诱人啊。

    这玩意打成泥后透着一种奶油般的质地。

    至于鹰嘴豆和豌豆,它们经过蒸煮和沥干后,有一部分直接加入淡盐水灌装,成为口感粉糯的豆罐头。

    而另外一部分豆子则被送入研磨机,加入少许糖和油脂,制成封装甜豆沙罐头,有些还要送去城中做烘焙原料。

    此外,这里还有比较稀罕的玉米罐头生产线。

    玉米是罗德发现并利用自然系超凡手段培育出来的新锐作物。

    去苞叶并完成脱粒后的玉米粒,经过蒸汽焯烫,浸泡在淡淡的盐糖水中,再被装入罐内。

    金黄色的玉米粒在罐中看上去非常诱人。

    这东西可以直接吃,也可以加热做汤和炖菜,很符合原住民们的行军餐饮习惯。

    而且玉米罐头在航海领域也颇有潜力。

    海鲨都能想象到,在漫长的航海途中,要是能吃到这样的好东西,肯定比拿硬邦邦的干饼和咸鱼当伙食舒服得多。

    往后到了菌菇和坚果的处理线就要相对独立了。

    因为这里的气味稍显浓郁。

    从山林采集点和蘑菇园送来的各类鲜菇,在这里被人工仔细分等。

    品相完整的香菇、平菇、榛蘑,会被送入旁边的区域。

    那里有几口巨大的汤锅,里面用牛骨和少许香料熬煮着奶白色的高汤。

    而分好的整菇会被投入汤中短暂煨煮,在吸饱汤汁后连同原汤一起装入陶罐,

    封口后就制成了滋味鲜美的山珍汤罐头。

    而那些品相不佳的菇类就另有去处了。

    它们会被切碎,跟一些同样处理过的蔬菜边角料放在一起处理。

    最终进入另一套蒸汽夹层锅里进行慢熬,浓缩成滋味醇厚的菌菇浓酱,装在小罐中是非常好的便携调味品。

    榛子和山核桃在这里也获得了新生。

    它们照例也得经过蒸汽熏蒸,促使外壳软化,随后由一套有着间隙调节辊的机器进行破壳,再经过风选和人工挑选得到干净的果仁。

    果仁被送入温度可控的烘焙房,用蒸汽盘管提供的稳定热源进行低温烘烤。

    期间撒上细盐,制成耐储存的盐烤坚果,再用小巧的铁罐封装,这是珍贵的体能补充零食。

    跟蘑菇一样,还有一部分坚果会被磨碎,然后跟蜜糖与油脂混合制成浓稠的坚果酱食用。

    蔬菜加工区那边所弥漫着的就是煮蔬菜和短暂发酵后产生的复杂气味了。

    胡萝卜和芜菁这样的老牌选手经由蒸汽驱动的旋转刀片切成均匀的丁和丝。

    而羽衣甘蓝则会被切成适口的段。

    它们在盐水中经过蒸汽预煮,目的不是为了一次性煮熟,主要是为了杀菌,顺带稳定色泽。

    随后沥干装罐,注入淡盐水封存。

    这就是盐渍蔬菜罐头。

    除了看似高大上的罐头食品外,罗德也在积极发挥着前世就流行的古老智慧。

    只见靠墙阴凉处摆着一个个巨大的陶坛。

    里头全都是切好的白菜和萝卜条,全都在盐水中静静发酵。

    坛口用水密封,厌氧环境里乳酸菌会努力工作,把它们变成能长期保存且开胃爽口的酸菜和酸萝卜。

    这可是一种非常美妙的风味,正好用来保存大量的秋收蔬菜。

    搭配地窖中储备的萝卜白菜,正好形成了鲜储和腌制两开花的局面。

    另外还有畜禽产品的罐头车间。

    这里与屠宰场和对应的预处理车间有专门的通道连接。

    处理好的猪、牛、羊肉,按部位被送到不同的生产线中。

    红烧生产线的大锅里,海量的酱汁翻滚,大块的肉经过预煮、上色和加料,在蒸汽控温下慢火收汁,直到肉质酥烂汤汁浓稠为止。

    卤制生产线又是不同的景象,巨大的卤汤桶散发着南部多种香料带来的香气。

    鸡、鸭和大块的蹄膀与牛腱在其中沉浮。

    随着海商联盟贸易线的开辟,罗德已经把南岛香料的成本给稍微打下来了,虽然还谈不上人手一大碗随便浪费,但集中供应一部分给加工厂还是没问题的。

    这些经过长时间卤制的肉食,出锅后稍微冷却就可以被切成适合装罐的块状,连同少量浓缩的卤汁一同封入罐中。

    而咸肉则是用盐和香料反复揉搓后风干,再蒸熟切片后装罐。

    罗德拿起一个刚刚封装好的红烧肉罐头掂了掂,

    他定下的标准很简单,其内的固形物,也就是实实在在的肉,必须占到七成以上。

    汤水只是辅助,自家生产的罐头不能拿汤来充数。

    除了上述的这些成品外。

    罗德还重点开发了一波鸡蛋和鸭蛋的处理。

    煮熟的鸡蛋剥壳后,可以放入卤汁中浸泡做成卤蛋,也可以直接封装成罐头。

    而鸭蛋直接采用传统的黄泥裹盐法腌制,成熟后洗净再用加热融化的蜂蜡进行封蜡处理,制成一个个能长期保存的蜡封咸鸭蛋。

    这里还有一条单独的小型试验线,正在尝试将鸡蛋、牛奶、糖和少量淀粉混合。

    经过冰霜法阵的低温干燥,最终制成速溶蛋奶粉。

    但目前工艺还原度还有待改进,具体的营养流失比率还难以控制在一个更合理的范围。

    要是能解决这里的工艺问题,黑金城就有希望制作出真正保留高营养价值的奶粉了。

    而渔业产品的精细化加工线则是对之前参观过的水产预处理车间的承接。

    处理好的马鲛鱼段,有一部分送入房,用果木屑产生的低温烟气熏制,在赋予了独特风味后再装罐,成为熏鱼罐头。

    而另一部分则与部分切丁的土豆和芜菁一起,加入用鱼骨熬煮的浓汤中烩制,做成滋味更浓厚的土豆芜菁烩鱼罐头。

    肉质细嫩的黑鲷鱼得到的待遇是最高的,因为人们只对它做最简单的处理。

    即整条清理后,只加少许姜片和盐原汁清蒸,然后装入特制的扁宽陶罐中。

    这是特供品里的黑鲷罐头。

    虾的处理,除了完整的虾仁罐头外,小虾和品相次一点的虾都被磨碎发酵制成了虾酱。

    而螃蟹是真正物尽其用,大块的蟹肉会被精心剔出,一部分直接做成蟹肉罐头。

    这玩意跟鲷鱼罐头一样都是罐头里的珍品。

    贻贝和蛤蜊的肥嫩贝肉,经过清洗和蒸汽烫熟后直接装罐,注入少许含柠檬汁的淡盐水,处理起来非常简单,滋味却差不到哪里去。

    所有这一切的加工流程,其实都有着一个相同的终点,那就是封装和灭菌车间。

    那些完成灌装、注液,加上垫圈和盖子的陶罐和铁罐,都会被小心翼翼地排列在带有多层格栅的铁架车上。

    这些铁架车沿着轨道,被缓缓推入一座座宛如室内堡垒般的卧式蒸汽灭菌釜中。

    这些灭菌釜是室内设备里真正的庞然大物。

    厚重的钢制门甚至需要两个普通工人合力才能转动锁紧。

    当签门关闭后就与外界彻底隔绝了。

    这时的操作工人会通过阀门和气表向釜内通入高温高压的饱和蒸汽,使其温度控制在121摄氏度左右,压力也要对应保持。

    黑金城在使用蒸汽方面已经积累了非常多的经验。

    如何精准引入蒸汽,如何保持压力和温度都很有讲究。

    在合适的条件下,只要持续足够的时间,那么罐子里可能存在的微生物都会被高温高压彻底杀灭。

    同时在高温高压中也会让罐内形成一定的负压,很有助于密封。

    海鲨感受到脚下传来的震动。

    罗德用高压蒸汽和容器密封的力量取代了以往依赖阳光、风干或者盐渍的古老方法。

    灭菌过程结束后,需要经过自然冷却和降压。

    当釜门再次打开时,带着余温的罐头被推出,工人要依照规定检查每一个罐头的密封情况,确认罐盖是否平整,有没有凸起爆裂。

    只有合格的罐头才能被打上标签,注明品类,日期和批次进行装箱,送到刚才他们一进门时看到的那排阴凉干燥的仓库等待后续分配。

    “这样一个蒸汽签,每次能处理五百罐。”

    “我们现在有六个这样的签在同时运转。”

    罗德随口解释道。

    “黑金城罐头厂,设计目标是日产各类罐头二十四吨。”

    “现在还没有全力生产,每天约有八吨的罐头入库,后续还有一些工艺和设备要改进,等待更完善再全速生产。”

    “战时它可以全力供应军队,和平时期可以储备起来,或是供应给远航的船队和开拓新据点的队伍。”

    “日后还可以将其作为一种特色商品出售,只是现在我们还不考虑出售,因为这些罐头和预处理的主食很快就要出现在前线的供给中了。”

    “现在已经提前储备了大约两个月的产量。”

    “稍后我会命人送一些到你船上去,明早还有品尝罐头的环节。”

    “让我们赞美罐头!”

    罗德伸出手,看起来非常高兴。

    海鲨最后跟罗德走出了闷热的灭菌车间,回到了来时经过的那处凉爽的仓库区域。

    这里的罐头确实已经堆积如山,等待罗德大手一挥,把它们送去该去的地方,从而充实战士的胃袋和士气。

    外边天色渐暗,海鲨低着头不知在想些什么。

    罗德此刻的心情倒是没有那么复杂,他亲自视察了这一切,只感到心情愉悦。

    天界域也好,沉寂灾变也罢,亦或是动荡不安的王国局势,无论怎样都阻挡不了黑金大势的车轮滚滚前进。

    这才是罗德正在掀起的新浪潮。

    即便它现在还只是在黑金势力圈的范围内逐步涌动着。

    但在可以预见的未来,属于黑金时代的浪潮终于会浩浩荡荡地席卷整个世界。