乔峰长剑下压止格，铮铮声中，轻而易举地化解了岳不群快捷无比的剑招。

    台下群豪那是真觉此行不虚，这嵩山绝顶高手过招层出不穷，当真是让人大开眼界。

    台上的岳不群身如鬼魅，剑气纵横，间或与乔...

    封禅台踞于嵩山绝顶之巅，三面悬空，唯有一条青石古道蜿蜒盘旋而上，形如龙脊。台面阔约二十丈，由整块玄武岩凿成，经千年风雨磨砺，石面幽黑泛青，刻痕斑驳，尚存汉篆“承天受命”四字残迹，字口深陷，仿佛还嵌着旧时帝王香火熏染的余温。此时旭日初升，金光刺破云海，泼洒在台上，将众人身影拉得又细又长，倒映于冷硬石面，宛如群鬼列阵。

    岳不群当先踏上台阶，袍袖微扬，步履沉稳，身后黄凡峰、陆柏、卜华炎等嵩山核心人物鱼贯而入，各派掌门、长老、名宿亦随之登临。乔峰却未随大流，只立于台下十余步外一株虬松之下，仰首静观。他身形高大，披着件半旧不新的灰布直裰，毡帽压得极低，只露出下颌与紧抿的唇线。冲虚道长立于他身侧，手中拂尘轻垂，目光却如鹰隼般扫过台面——但见东首已设七张紫檀太师椅，椅背雕云纹，椅脚包铜，皆覆猩红绒垫，显是专为五岳掌门所备；西首则另置三席，稍矮半尺，为少林、武当、丐帮预留；余者便只铺了青竹席，杂乱散落，任人自择。

    “好一个‘七岳并派’。”乔峰忽低声开口，声音不高，却如铁锤敲在石上，“七张椅子，六派掌门，独缺恒山。”

    冲虚颔首，捻须道：“定闲师太未至，定逸、定静两位师太亦无踪影。昨夜你遣武当弟子快马往恒山报信，言明嵩山暗布杀机，料她们今日必至——可若迟了一步……”

    话音未落，忽听山下传来三声清越钟鸣，悠长不绝，震得松针簌簌而落。群雄闻声俱是一怔，循声望去——只见两行素白人影自云雾深处踏阶而上，衣袂翻飞如雪，步履沉凝似铁。当先二人，一位面容清癯、眼神锐利如剑，正是定逸师太；另一位则神色端肃，双手合十，眉宇间透出不容置疑的刚毅，正是定静师太。二人身后，三十名恒山女尼手持长剑，剑鞘漆黑无纹，腰束麻绳，足踏芒鞋，每一步落下，都踏得青石微颤，竟似以血肉之躯叩问天地。

    岳不群笑容未变，却悄然退后半步，让出东首第一席位——那本该属于恒山掌门定闲师太的位置。定逸师太目不斜视，径直走至台心，忽地停步，抬手摘下颈间一串乌木念珠，啪地一声，用力扯断！百余颗乌黑圆润的珠子顿时滚落石面，叮咚作响，如冰雹砸地。

    “阿弥陀佛。”定逸声音不高，却字字如钉，钉入耳鼓，“我恒山派上下一百二十七口性命，去年腊月廿三，在雁回岭遭人围袭，七人断臂，十九人毁容，三十二人重伤不愈，至今卧床咳血。凶手所用剑法，左起第三式‘叠浪推波’，右起第五式‘寒潭鹤唳’，皆出自嵩山《大嵩阳手》变招，剑尖所淬之毒，乃衡山‘醉仙草’汁混以青城‘断肠散’，三日后溃烂流脓，无药可解。”

    她话音落处，台下骤然死寂。连山风都似被掐住了喉咙。有人悄悄瞥向衡山莫大先生——只见他枯瘦手指正无意识抠着袖口，指节发白；又有人斜睨青城余沧海——那矮胖道士额角沁出细密油汗，喉结上下滚动，却不敢抬眼。

    岳不群缓缓上前，袍袖轻拂，似要掸去无形尘埃：“师太此言差矣。江湖险恶，歹人伪作各派武功，嫁祸于人，岂能尽信？若单凭几招剑式便指斥同道，岂非令天下英雄寒心？”

    “寒心？”定逸冷笑一声，忽然反手抽出腰间长剑，剑光如电，直指岳不群面门三寸！“那日围袭我恒山弟子者，领头之人左颊有刀疤，腰悬‘断玉钩’，自称‘嵩山陆师兄座下执法使’！他临死前咬舌吐血，在石壁上写了八个字——”她顿住，剑尖微微下压，声音陡然撕裂，“‘岳不群授意，陆柏督战’！”

    “荒谬！”陆柏一步抢出，脸上横肉抖动，“老夫从未去过雁回岭！更不知什么断玉钩！师太若拿不出真凭实据，休怪贫道……”

    “证据？”定逸猛地收剑回鞘，从怀中掏出一方染血的白绫，迎风一抖——上面赫然墨书八字，字字歪斜却力透绢背，血迹已成暗褐，边缘尚沾着干涸泥屑。“这是雁回岭断崖石缝里抠出来的！血未干时，我恒山弟子以舌尖舔舐，认得那墨里掺了嵩山后山‘青霜砚’所研之松烟！”

    余沧海突然呛咳起来，转身猛灌一口烈酒，酒液顺着胡须淌下，浸湿前襟。莫大先生却闭上了眼，枯瘦手指缓缓抚过琴匣，指甲刮过桐木，发出细微刺耳之声。

    就在此时，台西首忽有人朗声笑道：“定逸师太性烈如火，佩服佩服！只是这血书既无人证，又无物证链，单凭墨色辨产地，未免牵强。”说话者乃青城派副掌门松风观观主，一身道袍崭新，腰间悬着柄镶宝石的短剑，与周遭粗布麻衣格格不入。

    定逸师太目光如电射去：“松风观主倒是精通鉴墨之道？敢问贵观后山可产青霜砚？”

    那人笑容一僵，正欲开口，忽听台下松林深处传来一声长啸——非金非石，却饱含穿透云霄之力，震得台面尘土微扬。众人齐齐转头，只见一道灰影自松枝间踏叶而来，身形如大鹏展翼，足尖点过七株古松，竟未折一枝、惊一鸟！落地时青砖迸裂蛛网，他却纹丝不动，只将手中一根断裂的松枝随手抛下，枝上松针根根倒竖，如箭待发。

    正是乔峰。

    他摘下毡帽，露出浓眉如墨、眸光似电的面容，目光扫过定逸师太手中血绫，再掠过岳不群微不可察收缩的瞳孔，最后落在陆柏腰间那柄乌鞘长剑上——剑柄缠着褪色红绸，绸角绣着半个模糊的“陆”字。

    “陆前辈。”乔峰声音不高，却清晰送入每人耳中，“去年冬至，你是否曾在洛阳白马寺后巷，与一名穿灰袍、戴青铜鬼面之人密会？那人左手小指戴一枚赤铜指环，环内刻着‘葵花’二字。”

    陆柏脸色霎时惨白如纸，右手本能按向剑柄，指尖却在触到剑鞘刹那僵住——因他分明记得，那夜鬼面人离去时，袖口滑落半截手腕，腕骨凸起处，正有一颗朱砂痣，状如红豆。

    “你……你怎会知……”他喉头咯咯作响，话未说完，忽觉后颈一凉。一柄薄如蝉翼的软剑已悄无声息贴上肌肤，剑尖微微颤动，映着日光，竟似活物吐信。

    持剑者白衣胜雪，腰悬长箫，正是衡山莫大先生。他不知何时已立于陆柏身后，枯瘦面容毫无表情，只冷冷道：“陆兄，你去年托我代购三十六斤‘醉仙草’，说是要配制驱虫药粉……可青城‘断肠散’的方子，我衡山药圃里，怎么也寻不到半株原料？”

    陆柏浑身剧震，额头冷汗涔涔而下，终于膝盖一软，扑通跪倒于封禅台青石之上。他张了张嘴，却发不出任何声音，只从怀中哆嗦着摸出一封火漆密信，信封上印着半枚残缺的“嵩山”朱印——那印泥色泽暗红，竟与定逸师太血绫上干涸的血迹如出一辙。

    岳不群眼中厉色一闪，忽地朗声大笑：“好！好！好！想不到我嵩山派竟出了这等吃里扒外的败类！”他袍袖猛然一挥，一道凌厉指风直射陆柏咽喉——

    “叮！”

    一声脆响，火星四溅。一枚铜钱不知从何处激射而至，精准撞偏指风，余势不减，深深嵌入陆柏面前青砖，钱面赫然是“万历通宝”四字。

    乔峰缓缓收回弹出铜钱的右手，淡淡道：“岳掌门，此人尚未伏法，你急着灭口，莫非怕他供出幕后主使？”

    岳不群笑容凝固，指尖微颤。他身后黄凡峰、卜华炎等人纷纷按剑，台下嵩山弟子亦齐刷刷拔出兵刃，寒光汇成一片冷冽河流。定逸师太长剑再度出鞘半寸，剑气森然；莫大先生软剑嗡鸣，如龙吟深渊；冲虚道长拂尘轻扬，数十根银丝根根绷直，蓄势待发。

    就在这千钧一发之际，山下忽又传来一阵急促马蹄声，夹杂着女子清越呼喝：“且慢动手！恒山定闲，奉诏上山！”

    众人循声望去，只见三骑自云海尽头破浪而来。当先一匹雪鬃白马，鞍上端坐一尼，素衣如云，手持一卷明黄卷轴，正是恒山掌门定闲师太。她身后两名年轻女尼各捧朱漆托盘，一盘盛着半截烧焦的降魔杵，另一盘则覆着素绢，隐约可见下方暗红血渍。

    定闲师太纵马跃上封禅台，勒缰驻足，目光如古井无波，缓缓扫过全场，最后落在岳不群脸上：“岳掌门，贫尼奉少林方证大师、武当冲虚道长联名手谕，携‘雁回岭遗证’而来。”她展开手中黄卷，朗声道：“诏曰：‘查雁回岭血案，确系嵩山陆柏奉岳不群密令，勾结衡山莫大、青城余沧海，假扮魔教行凶。所用毒药配方、埋伏图谱、分赃账册，均已缴获。余沧海已于昨夜畏罪服毒，尸身在青城后山松涛洞发现。’”

    “轰——”

    台下顿时炸开锅来。衡山莫大先生手中软剑“当啷”坠地，他踉跄后退三步，撞在古柏树干上，枯瘦身躯剧烈颤抖，却始终未发一言。定逸师太长剑缓缓垂下，剑尖滴落一滴殷红——不知是血，还是泪。

    岳不群面色由白转青，再由青转黑，忽然放声大笑，笑声凄厉如夜枭：“好！好一个少林武当！好一个乔峰！你们联手做局，逼我入瓮，是也不是？！”他猛地撕开胸前衣襟，露出胸膛——那里赫然刺着七个血淋淋的朱砂小字：“辟邪剑谱，宁死不交！”

    “原来如此……”乔峰瞳孔骤缩，终于明白为何岳不群不惜弑妻杀徒、构陷令狐冲，只为掩藏这致命秘密。那七个字并非誓言，而是诅咒——每一笔都深入皮肉，鲜血淋漓，仿佛随时会化作活物噬主。

    就在此时，一直沉默的宁中则忽然向前一步，声音平静得令人心悸：“夫君，你忘了华山后山那棵老梅树么？当年你我在树下盟誓，宁可断剑，不毁剑心。如今你胸膛刻字，可还记得，那梅树根下，埋着你亲手焚毁的《紫霞秘籍》残页？”

    岳不群笑容戛然而止。他缓缓转头，望向妻子——那目光里没有愤怒，没有怨毒，只有一种深不见底的疲惫，仿佛跋涉万里沙漠的旅人，终于看见海市蜃楼崩塌的最后一瞬。

    “师娘……”冷禅珊失声痛哭，扑跪在地。

    宁中则却不再看他，只将手中长剑缓缓横于胸前，剑尖指向岳不群心口，声音轻得像一片雪落：“华山派宁中则，请岳掌门……自裁谢罪。”

    风骤然停了。

    云海翻涌，却再无声息。整座嵩山绝顶，唯余剑锋轻颤的微鸣，如泣如诉。