“不好，这尖刺有问题。”思血魔尊惊叫道。

    有问题？难道是有毒？青阳和煌灵圣女连忙上前查看。伤口的尖刺已经被思血魔尊剔了出来，不过那伤口处的孔洞却并没有鲜血流出来，而是微微泛黑，整个肩膀都变得...

    护法四长老闻言，目光微沉，却没有立刻回答思血魔尊的质疑，只是缓缓抬手，将一缕暗红色灵力注入坛口边缘——那灵力甫一触碰青灰坛壁，便如活物般蜿蜒游走，勾勒出三道细密如蛛网的符纹，正是血魔宗失传已久的《血契引魂诀》起手印。坛中嗡鸣骤然加剧，黑影尖啸愈发凄厉，仿佛被无形铁链寸寸绞紧，身形由实转虚，边缘开始崩解出点点猩红碎光。

    “不是承受痛苦。”煌灵圣女忽然开口，声音清冷却不失沉稳，指尖掐诀未停，额角却已渗出细汗，“是重铸契约。炼血魔君以分魂为引、禁制为锁、血妖本源为基，设下三重枷锁，看似牢不可破，实则漏洞尽在‘主从倒置’四字之上。”

    她顿了顿，目光扫过坛中挣扎的黑影，又落在血妖缩回坛底时那一瞬流露的迟疑与审视：“他并非器灵，亦非奴仆，而是有独立神智、可自择主的古血妖族遗裔。炼血魔君当年用两具合体尸骸强行唤醒其残魂，再以秘术封入坛中，名为饲养，实为囚禁。所谓‘规矩’，不过是血妖权衡利弊后默许的交易底线——他从不真正臣服，只等一个能破开禁制、还他自由的主人。”

    话音未落，坛底忽地腾起一缕赤金血焰，无声无息，却灼得四周空气扭曲颤动。那焰色极淡，却让思血魔尊瞳孔骤缩——这是血魔宗至高秘典《九转焚血经》中记载的“真灵火”，唯有血脉纯正、修为达炼虚圆满且修成三转血髓者，方可凝出一线。而此刻，那焰苗正轻轻舔舐黑影溃散处，所过之处，炼血魔君分魂留下的禁制纹路竟如蜡遇火，层层剥落、无声湮灭。

    “你……”思血魔尊喉头一哽，想问她何时修成三转血髓，却见煌灵圣女左手袖口悄然滑下一截缠绕金丝的断骨——正是血河魔君陨落前亲手所赠的“玄冥骨笛”残片。原来那日血湖之战，她并非仅凭圣女身份震慑群修，更早已在暗中炼化骨笛残韵，以自身精血为引，将《焚血经》第三重心法熔于骨笛共鸣之中，悄然突破桎梏。难怪她面对合体血妖时神色从容，非是托大，而是早知此战之后，便是破局之始。

    坛中黑影终于嘶吼一声，彻底崩散为无数血点，尽数被赤金焰吞没。青灰坛子陡然一震，表面浮现出细密裂痕，随即簌簌剥落灰皮，露出内里温润如玉、隐泛血光的本体——竟是以万年血玉髓为胎，混入九滴上古血妖精血炼成的“血魄天坛”。此刻坛身通体赤亮，顶端缓缓浮起一枚指甲盖大小的赤色印记，形如蜷缩幼蛇，正微微搏动，似有生命。

    “契约已改。”煌灵圣女收诀，气息微乱，却眉宇舒展，“从此坛随主心，血随主命。我名煌灵，血魔宗第七代圣女，今以真灵火立契，授尔‘赤鳞’之名。”

    坛中静了一瞬。

    下一息，血光暴涨，一道修长身影自坛口腾跃而出——不再是先前那副慵懒萎靡的妖物形态，而是一名赤发及膝、眉心绘着赤鳞纹的青年男子，赤足踏空，衣袍似血云翻涌。他低头凝视自己掌心浮现的赤色印记，又抬眼看向煌灵圣女，唇角缓缓扬起，笑意却不达眼底：“赤鳞？名字尚可。不过——”他忽然侧首，目光如刀刮过护法四长老，“老家伙，你刚才那一掌，打得我很疼。”

    护法四长老面色不变，只将手负于身后，指节捏得发白：“若非那一掌震散分魂余韵，你此刻仍被炼血魔君残念蛊惑，怕是还要替他卖命到死。”

    赤鳞轻笑一声，竟真的点头：“有理。”话音未落，他袖袍一挥，数道血丝倏然射出，精准缠住地上三具炼血堂化神修士的脖颈。那三人尚未反应过来，便觉浑身精血逆冲而上，皮肤寸寸龟裂，眨眼间化作三具干瘪焦尸，精纯血气则汇成三股赤流，尽数涌入赤鳞眉心鳞纹之中。他闭目片刻，再睁眼时眸中血光已深如渊海，气息隐隐拔高半筹。

    “多谢。”他朝煌灵圣女略一颔首，“新主初立，总得献点见面礼。”

    思血魔尊脸色煞白，下意识后退半步：“你……你竟敢当场炼化同阶修士？！”

    “有何不敢？”赤鳞歪头一笑，赤发无风自动，“你们血魔宗豢养我数千年，喂我吃的是人，喝的是血，教我认的是弱肉强食的规矩。如今换了个主人，难道要我学那些假仁假义的仙门修士，讲什么慈悲戒律？”他指尖一弹，一滴血珠悬浮空中，映出方才战场诸人面目，“倒是你们——明明恨炼血堂入骨，却连杀几个俘虏都要犹豫。这般软弱，如何重振血魔宗？”

    此言如针，刺得在场众人皆是一凛。

    青阳一直沉默旁观，此刻却缓步上前，腰间醉仙葫轻晃，葫嘴微倾，一缕淡金色酒气悄然弥散。他望着赤鳞，忽然道：“你说得对。血魔宗若想重生，靠的不是旧日荣光，而是……敢把血抹在刀刃上的人。”

    赤鳞眸光一闪，上下打量青阳：“你身上有股味道……不是血，也不是酒，像是……被大道压弯了脊梁，又硬生生挺直的骨头味儿。”

    青阳不置可否，只将醉仙葫递向赤鳞：“尝一口？”

    赤鳞挑眉，竟真伸手接过，仰头灌下。刹那间，他赤发狂舞，周身血光如沸，喉间发出一声似痛似畅的低吼，眉心鳞纹骤然亮起七点金星——竟是《醉仙葫》中蕴藏的“洗髓酒气”无意间引动他体内沉睡的古妖血脉，助其一举贯通第七重血窍！他怔然看着自己手掌，再抬眼时，望向青阳的眼神已截然不同：“这酒……你从何处得来？”

    “一个快死的老酒鬼塞给我的。”青阳淡淡道，“他说，这酒能洗凡骨，也能烧神魂，喝多了会醉，但醉醒之间，最见真性情。”

    赤鳞大笑，笑声震得残存血雾簌簌坠落：“好！好一个真性情！”他猛地将醉仙葫掷还青阳，掌心翻转，一滴赤金血珠浮于指尖，“今日起，赤鳞愿为血魔宗护法，不为旧主，不为虚名，只为——”他目光扫过煌灵圣女染血的指尖、护法四长老绷紧的下颌、思血魔尊眼中未熄的火种，最后落在青阳平静无波的脸上，“只为一群……敢拿命赌明天的疯子。”

    话音未落，他忽地转身，血袖一卷，整座血湖废墟轰然塌陷！无数碎石血泥被无形巨力攫起，在半空急速旋转压缩，竟凝成一座百丈高、通体赤红的巍峨血碑！碑面无字，唯有一道蜿蜒如龙的血纹自碑顶垂落，末端分叉为七支，每支末端都浮现出一人虚影——煌灵圣女、青阳、护法四长老、思血魔尊，以及另外三位重伤未死的血魔宗长老。血纹脉动之间，七道虚影胸口同时亮起一点赤光，彼此遥相呼应，竟隐隐构成一幅残缺却生机勃勃的“七星血阵”。

    “此碑名‘承劫’。”赤鳞立于碑顶，赤发猎猎，“血魔宗灭门之劫，由我赤鳞承下三分；尔等重建之业，我亦担下三分。剩下四分……”他目光如炬，投向远处山峦起伏的幽暗地平线，“待你们寻回失踪的‘血渊祭坛’，唤醒沉睡的十二血柱，自然有人来接。”

    众人皆震。

    血渊祭坛——那是血魔宗立宗根本，传说中埋藏着开派祖师以自身精血浇灌的“万灵血壤”，更是镇压血魔宗气运的命脉所在。千年前宗门内乱，祭坛连同十二血柱一同失踪，连血河魔君都未能寻回。而今赤鳞竟直言其踪？

    思血魔尊喉结滚动，声音嘶哑：“你……知道祭坛在哪？”

    赤鳞却只笑而不答，抬手轻抚血碑，碑面血纹顿时流淌如活物，其中煌灵圣女的虚影胸口赤光骤盛，映得她苍白脸颊泛起血色：“圣女血脉已启，七星阵成其一。接下来……”他指尖血光一闪，指向青阳，“你葫中酒气含大道真韵，可涤神台、固道基。护法四长老血髓三转，可镇阵眼、压血潮。思血魔尊擅阵纹推演，当重绘‘血狱星图’……至于其他人——”他目光扫过周围或惊或惧的残存弟子，“即日起，凡自愿断一指、饮血酒、烙血纹者，皆入承劫碑名录，生死与共，荣辱同担。”

    寂静。

    唯有血碑深处，传来细微却坚定的搏动声，如同大地之下，一颗新生心脏正缓缓苏醒。

    就在此时，青阳腰间醉仙葫忽然剧烈震颤，葫塞“砰”地弹开，一道青金色剑气冲霄而起！那剑气细若游丝，却带着斩断因果的凛冽锋芒，瞬间撕裂天幕阴云，直指西北方向——那里，正是血湖废墟之外，一片常年被血瘴笼罩的绝地“枯骨崖”。

    护法四长老脸色剧变：“斩厄剑气？！谁在枯骨崖动用了‘断厄诀’？！”

    煌灵圣女亦抬头凝望，眉心赤鳞纹微微发烫：“断厄诀……是血魔宗失传的‘逆命三式’之一，专破禁忌之阵，斩厄、破障、续命……可施展此诀者，必是身负血魔宗至高信物‘断厄剑令’之人！”

    赤鳞眯起眼，赤发无风自动：“哦？还有漏网之鱼？”

    话音未落，枯骨崖方向忽地爆开一团惨白血雾，雾中隐约浮现半截断裂的青铜剑柄，剑柄上刻着两个古篆——“断厄”。紧接着，一道嘶哑如砂纸摩擦的声音穿透血雾，遥遥传来：

    “血魔宗……还没死透……”

    那声音未落，枯骨崖深处骤然响起万鬼哭嚎之声，紧接着，十二道粗如山岳的血色光柱破土而出，直插云霄！光柱交织成网，竟在血雾之上缓缓勾勒出一座巨大无比的残破祭坛虚影——祭坛中央，一尊缺了左臂的青铜血神像双目骤然睁开，眼中流淌的，竟是与承劫碑上一模一样的赤金血光！

    青阳握紧醉仙葫，葫中酒液沸腾如怒海。

    煌灵圣女指尖血纹暴起，与远方血神像目光遥遥相对。

    护法四长老单膝跪地，以额触碑，声音哽咽却如金铁交击：“血渊祭坛……回来了。”

    赤鳞仰天长笑，笑声中，他眉心赤鳞纹彻底化作赤金，第七点金星轰然炸亮，照亮整片废墟——

    “承劫碑成，血神睁目，七星既聚，大道……可弑！”