两个字一出口，满厅的空气像是被抽干了一般。

    十几个族长的脸色齐齐一变，有人攥紧了椅子扶手，有人张了张嘴又咽了回去，有人低着头飞快地心算着自家的田亩数，脸色更白了。

    两成，乍一听好像不多，可各家动辄几万亩、十几万亩的田产，两成便是几千亩到上万亩。那都是上好的水浇地、肥田，一年收的租子够养一族人好几年。

    更何况，说是“借”，可朝廷借的东西，几时见还过？今日借两成，明日会不会再借三成？这口子一开，往后还有完没完？

    没有人说话。

    方才还你一言我一语推挡得滴水不漏的族长们，此刻一个个像是被掐住了喉咙，只剩下粗重的呼吸声。满厅落针可闻，连窗外风吹桂树叶的沙沙声都听得清清楚楚。

    洛羽靠在椅背上，脸上满是笑容，其实借这个字是顾明微提议的，直接要嘛，不太妥当，借就好听点，借完了再说。

    这位大玄皇帝的手指轻轻扣响桌面，若有若无地说道：

    “各家田亩的数量，经略使府皆有统计，朕说一句良田万顷也不为过，借朝廷两成，不多的。

    方才有人说各家土地皆是世代传承下来的，有地契和文书，可这些地，真的没有一顷一亩是从百姓手里夺来的吗？”

    洛羽说得很轻，可在场所有人的心都狠狠一颤。

    真查起来，哪家哪户没有问题？谁也不是生来就富可敌国。

    他们很清楚洛羽的意思，朝廷不是查不出来，而是给各族一个面子，不想查！

    “咳咳。”

    满厅寂静中，李元鹤终于动了。

    老人缓缓抬起眼皮，那双浑浊的老眼里看不出什么情绪，双手撑着乌木拐杖，微微欠了欠身：

    “陛下体恤百姓，仁德之名天下皆知，臣等感佩！

    两成之数，按理说各家勒紧裤腰带，也当勉力凑一凑。只是臣斗胆说一句实情，还请陛下体谅。”

    洛羽的眼中闪过一抹趣味，一抬手：

    “李老大人但说无妨。”

    李元鹤顿了顿，躬着身，姿态极为恭敬：

    “当年玄军入蜀，羌人以及红巾军余孽据城死守，收复二十四州费时费力，十几万大军时常粮草不济。汉中各家族中，哪一家不是砸锅卖铁、倾尽家底资助大军征战？臣李家当时献了粮三万石、银十万两，族中存银几乎掏空。

    赵家、孙家、钱家……在场各位族中都是出了血的。这些事经略使府里都有底册，陛下一查便知。

    外人都以为臣等各家富可敌国，实则，实则是外强中干，各家早已没了存粮，还有那么多族人要养，日子困苦。”

    “唉。”

    老人叹了口气，花白的头颅微微低垂，像是真的在为族中生计发愁：

    “臣斗胆向陛下讨个价，两成，实在拿不出。一成分给百姓，臣等各家勉强能凑。

    剩下的一成，求陛下宽限几年。等各家族中缓过气来，田地里的收成攒上两季，朝廷府库也宽裕了，臣等再补上。

    臣知道陛下要的是百姓有田种，一成分下去，也能解不少百姓的燃眉之急。剩下的，臣等和朝廷一起想办法，总归不会让汉中道的百姓饿肚子。”

    这话说得滴水不漏，既应了洛羽的要求，又给各家留了余地，还把朝廷和世家绑在了一条船上。

    赵老等人暗暗松了口气，纷纷点头附和：

    “李老说的是，一成分下去先解百姓之急，剩下的容臣等慢慢筹措。”

    两成他们舍不得掏，一成嘛，咬咬牙也就给了，因为他们看出来了，今日若是一亩田不给，这位陛下是不会善罢甘休的。

    洛羽的目光始终落在李元鹤的身上，眼中趣味更浓，过了很久才笑道：

    “李老大人为民为国之心，朕看到了，诸位的忠心朕也看到了。

    好，那就一成！”

    “臣等谢陛下隆恩！”

    ……

    “陛下就是陛下啊，嘴皮子动一动就让这些老狐狸交出了一成的田亩，一成可不少了。这些人一个个爱财如命，要他们的地和要他们的命没什么两样。”

    陆怀舟满脸的钦佩之色，洛羽只见了那些人一面，收上来的地便比自己拼死拼活干了大半年还要多。有了这些田地，他这个经略使做事也方便了许多。

    “无非是给我这位大玄皇帝点面子罢了，说到底，还是明微的提议好。”

    洛羽斜靠在椅子上，面露笑意：

    “说上交，无凭无据，各家人心不服。但是说借，他们说破大天也不敢当众违背朕的旨意，只能捏着鼻子给了。

    一个字，换了几万亩农田，值了。”

    顾明微提出此策的时候简直说到洛羽心里去了，正如那些世家大族们想的一样，洛羽可从来没想过把地还给这些人，都分下去了还还给你？

    顾明微在一旁附和道：

    “李元鹤这个老狐狸，到底是城府深啊，搬出一套冠冕堂皇的说辞，愣是将陛下要的两成地变成了一成，一来一回就少了不少田。

    可惜了。”

    “没事，一成已经算勉强达到咱们的预期了。”

    洛羽摆摆手，目光微凝，脑海中回忆着整个议事的经过。

    别看李元鹤说话的次数不多，可每一次都能直击要害，甚至能有理有据地挡回洛羽的意思，这般心智和手腕可不是常人能比的。

    “怀舟，地，朕已经帮你要过来了，剩下的事情就靠你了。”

    洛羽竖起一根手指，有条不紊地说道：

    “那些人可都是老狐狸，能让他们交良田就别交荒地，可别少了数额，田收上来要尽快分给百姓，今年的秋收已经开始了，但明年的春耕不能错过。

    多种一季，老百姓的日子就会好起来。”

    “臣明白。”

    陆怀舟立刻躬身应道：

    “陛下将汉中道七州重担交给微臣，臣不敢有丝毫怠慢。”

    “很好。”

    洛羽微微点头，斜靠在椅背上放松了一下，陆怀舟做事他还是放心的。至于这些门阀世家，先让他们交出一点地了，往后再慢慢想办法，操之过急也不行。

    恰在此时，一名小吏急匆匆地走入厅内，在陆怀舟的耳边低语了几句，这位经略使的脸色一下子就变了，甚至带着些许震惊。

    顾明微眉宇微皱，问了一句：

    “出什么事了？”

    “陛下。”

    陆怀舟咽了口唾沫，小心翼翼地说道：

    “临风县县令周文远，死了。”