临风县衙门口，沈度带着几名小吏和衙役守着，上面说新来的县令今天就到。

    看得出这位沈大人脸色苍白，极为虚弱，若非要迎接新县令，只怕他还不会从病床上爬起来。

    因为县令大人身死的缘故，大家的情绪都不高，而且最近临风县隐隐有些谣言，说是周文远得罪了李家，这才落得个惨死，他们这些在县衙当差的也人心惶惶。

    “哒哒哒！”

    晌午刚过，官道尽头终于传来一阵马蹄声，众人抬起眼看向远处。

    沈度强撑着身体说了一句：

    “都打起点精神，官府就要有官府的样子！”

    “吁吁。”

    几匹快马在县衙门口停下，当先一人翻身下马，穿着一身崭新的青布官袍，头戴乌纱，腰间系一根素色革带，身形挺拔，面容沉静。

    沈度抬起昏沉沉的眼皮，朝来人拱了拱手，正要开口说些“一路辛苦”的场面话，忽然目光一凝，整个人像是被什么东西钉在了原地。

    他张着嘴，眼神中满是震惊与错愕，好半天才挤出一句：

    “风……风兄？”

    沈度万万没想到朝廷新派来的县令竟然是前阵子结交的朋友。

    “你，你……”

    洛羽快步走到他面前，伸手扶住了他摇摇欲坠的身子，压低嗓音道：

    “沈兄，事情我都知道了，待会儿再说。”

    沈度盯着他的脸看了好一会儿，终于回过神来，喉头一哽，眼眶刷地红了，却硬生生把眼泪逼了回去，侧身让开门口，嗓音沙哑得几乎听不清：

    “大人……里面请！”

    ……

    洛羽跟着沈度进了前堂，在公案后面坐下。

    一时间洛羽竟然有些恍惚，就在大半个月前，他还在厅下看着周文远和沈度判案，当时觉得这两位读书人意气风发、心怀斗志，可以重用。

    一晃，人已经走了，自己这位大玄皇帝坐在了县衙的官堂上。

    堂下站着几十号人，小吏、书办、捕快、衙役，七七八八凑了四五十人，把前堂挤得满满当当。

    这就是临风县衙的所有人了，另有巡防营两百人，驻守城头，维持治安，但严格意义上讲巡防营不属于县衙管，只需要配合县衙做事就好。

    大多数人面色灰败，眼圈发黑，一看便是这几日被那场大火折腾的不轻。洛羽扫了一圈，见众人站没站相、坐没坐相，也不恼，只是抬手示意大家安静。

    “本官姓风，从凤川来，汉中道经略使府选派到临风县补缺。”

    洛羽沉了沉嗓音，环视全场道：

    “周大人因公殉职，县衙遭此大难，本官听了心里很不好受。但人死不能复生，临风县的政务不能荒废，百姓的事也不能没人管。

    从今日起，县衙一切公务照常办理，该收的粮收粮，该断的案断案，该巡的街巡街。各房各司其职，有拿不准的事先报沈主簿，沈主簿拿不了主意的，再来报本官……”

    洛羽将场面话大致讲了一通，众人不停地点头，似乎对于这些小吏而言，谁当县令也没啥区别。

    话到最后，洛羽的嗓音陡然加重了几分：

    “来的路上，本官听说了些风言风语，关于周大人的死因。”

    全场瞬间安静了下来，一个个心头紧张。

    洛羽竖起一根手指道：

    “周大人怎么死的，本官会查。来之前，经略使大人特地交代过我，说谁若是敢对朝廷命官下黑手，绝不姑息！定要给周大人一个公道！

    但在查清楚之前，谁也不许乱传谣言。谁要是管不住自己的嘴，莫怪本官不讲情面！

    都听明白了？”

    “明白！”

    “都散了吧！”

    众人鱼贯而出，唯有沈度心领神会地留了下来。

    沈度满脸好奇的问道：

    “风兄，你，你怎么成了临风县的县令？”

    “对不住沈兄，此前我有所隐瞒了。”

    洛羽轻声道：

    “其实我也是参加了今年科举的，得了名次，被吏部派到汉中为官，一路上走走看看，想要见识一下蜀地的风土人情，碰巧与沈兄结识。

    到了经略使府后便被派往了临风县，这才听说了周兄的噩耗。

    唉，可惜了周大人。”

    洛羽的语气中露出一抹悲伤，他是真的惋惜。

    沈度也默默低下了头，他和周文远二人不远千里来蜀地为官，为的是什么？不就是为了替百姓做事，一展胸中抱负吗？

    可谁曾想会碰到这种事，这些天沈度就像丢了魂一样。

    “走吧，咱们去后院看看。”

    洛羽目光微凝：

    “看看这场莫名其妙的大火！”

    ……

    前堂还好，可后院已经被大火烧成了一片废墟。

    两排厢房包括一些杂院已经塌了大半，焦黑的梁柱横七竖八地搭在断墙上，瓦砾碎砖堆了一地，空气里还残留着一股刺鼻的焦糊味。几棵挨着厢房的老树被烧秃了半边，枝干焦黑卷曲。地上散落着烧残的衣物、碎纸、半截茶壶，还有一只被火烤得变了形的铜脸盆。

    洛羽皱着眉头环顾四周：

    “火烧得还真不小啊。”

    沈度默然道：

    “后来查了，说是草料失火，点燃了房屋。那晚风又大，一点就着，我从后窗跳出来，逃得一条命，可周大人他，他……”

    岳伍和林三两个人开始在废墟里勘察，到处兜兜转转，洛羽则莫名说了一句：

    “沈兄觉得这场火，有蹊跷吗？”

    “这……”

    沈度抬了抬头，像是听懂了言下之意，面露挣扎：

    “没有证据，不好说。”

    洛羽接着问道：

    “我走之前，你们说过要接着查王二一案，周兄是不是查出什么来了？”

    “是的。”

    沈度默默点头：

    “我们走访了那几位乡邻，好说歹说，他们才承认是李家收买了他们，但不敢出庭作证，那几张欠条的碎纸被拼起来，周兄已经核实是伪造的。”

    “这就对了。”

    洛羽和顾明微对视一眼，肯定是周文远查出了证据，然后才被李家杀人灭口。

    “可不管查出什么，已经随着这一场大火灰飞烟灭。”

    沈度的眼眶红了红：

    “唉。”

    岳伍和林三终于查完了，回到洛羽身边低声道：

    “大人，这火不是从屋里烧起来的。后墙根底下有一片焦痕，颜色比别处深，烧得也最透，是有人从外面泼了火油点了墙根，火顺着屋檐往上爬，再灌进屋里。

    屋里的草堆是后来引着的，不是源头。

    而且后门从外头闩死了，周大人跑不出来。”

    林三也点了点头：

    “墙外头还有两道脚印，翻墙进来的，至少两个人。”

    对他们两位经验老道的边军来说，一眼就能看出蹊跷。

    沈度听完，脸色惨白，拳头攥得死紧：

    “果然是有人放火！我就知道！可那晚我被人从后窗拖出来的时候，连个人影都没看到！

    李家，一定是李家！除了李家，临风县还有谁敢对县令下这种手？”

    他心中那个恨啊。

    洛羽没有立刻接话，蹲下身去，从废墟里捡起半截烧焦的纸片，翻来覆去看了两眼，又丢回灰堆里，沉默了片刻开口道：

    “李纯风在哪？越州吗？”

    “不，听说他最近就在临风县。”

    “噢？”

    洛羽眉头一挑：

    “沈兄，你先养好身子，县衙的事暂且替我盯着，这两天我出去一趟。”

    沈度一愣：

    “大人去哪儿？”

    洛羽嘴角微动，露出一抹冷意：

    “本官这个新来的县令，总该去拜一拜这临风县的地头蛇不是。”