罗德话里话外的意思已经很明显了。

    那就是他完全不介意小毛毛打算成为一名建筑工人的理想。

    而他提到的春季庆典和授勋表彰,都是在大半年前实打实发生过的事。

    罗德已经用实际行动证明了他跟别的贵族老爷不一样。

    在其它地方偶尔也会举办荣耀表彰,但能得到勋章和奖励的都是那些穿着全甲的骑士老爷,再不济也得是当地的卫戍军的立功军士。

    但是罗德不同,有幸得到他嘉奖的人中,除了作战英勇的士兵外,还不乏各大工厂的劳动模范和杰出班组。

    还有各行各业的工人代表,主打的就是一个劳动最光荣,生产的功劳也是功劳。

    其实罗德的职业观是很健康的。

    在大多数人都能被屁股决定脑袋的背景下,虽说职业本身没有高低贵贱之分,但是任何职业都分为利他性和利己性属性。

    大部分劳动岗位,包括军人、医护,还有维护秩序的诸多岗位都是利他性大于利己性的。

    罗德做的,只是在政策上对利他性进行补偿。

    这世界不是非黑即白的状态,大多数普通人都处于中间态,所以领导者的态度就很重要了。

    罗德不奢求每一位领民都是心怀赤忱的良家子,也不希望所有人都是极端利己主义者。

    良家子是那种会为了集体利益主动让步的人,所以罗德会在这方面有所权衡。

    他的理念,就是小毛毛所理解的那样,士兵很重要,工人也很重要。

    想要成为建筑工人并不会被视为逃避和怯懦,罗德只希望这个少年能在未来的岗位干得漂亮。

    小毛毛不知该如何回答,只是默默下定了决心。

    有了他带头之后,陆陆续续又有许多少年勇敢地站到了右侧,表明了自己的态度。

    他们有些想要去码头做工,有些想要学习木工手艺,还有一些想要放弃看不清前路的雷霆战士计划而选择常规的卫戍军和海军应召。

    罗德全都慷慨地大手一挥,全程都没有劝阻和说教。

    他是个说到做到的人,说让他们自行决定,那就一定会保证这次选择贯彻到位。

    但这次之后,剩下的少年将不再被允许退出。

    要么死在手术台上,要么就死在未来的战争中。

    罗德其实很少给麾下的领民们做思想工作。

    在工作岗位上,钱到位了,大家自己会给自己做思想工作。

    在战斗岗位上,只要荣耀和事后保障安排好,士兵们也不介意舍得一身剐。

    罗德用的一直是最朴素的打法,那就是尽量不亏待自己人。

    当然,在这一切基础上,由新生活和新秩序所形成的信念也在渐渐萌芽。

    除此之外,就是大家自觉地拥护新生活了。

    如果把人性剖开就会发现,人性其实就是个贱皮子。

    可话又说回来,绝大部分的普通人都是会拥护新生的。

    前后约莫七八分钟,现场就多出了两个泾渭分明的方阵。

    右侧有四十三名少年选择了退出,罗德会根据他们的想法提供合适的学习机会和基础生活物资。

    对于年龄低于14周岁的少年,罗德还会为他们寻找寄宿家庭。

    而左侧有五十九名少年都选择了坚持留下,等待雷霆战士计划在他们身上落实。

    这个数字要比罗德预想的更多些。

    其中或许仍有一部分少年还在犹豫,但却已经不再重要了。

    选择的机会可不会一直等待下去,就如命运和时间所化的长河也只会永恒地奔涌,不以个体的意志为转移。

    随后,罗德让人安排那四十三名少年收拾行装离开营地,等待各方面的安置。

    该上学的上学,满16岁该应征的就去参军。

    雷霆战士计划独立于常备军力之外,算是另类的双轨制。

    等到再次清场后,现场就只剩下那五十九名少年和教官们了。

    “很好,看来你们都做出了最终的决定。”

    “雷霆战士计划已经有了新的进展,很快你们将体验到死亡的滋味。”

    “同样的你们也将很快变得强壮,即便不魔,不练习呼吸法,你们也能轻松碾压白银级,正面对抗黄金级……………”

    “而你们要做的就只有保持忠诚,让它成为你们的指路明灯。”

    罗德的话让少年们既紧张又期待。

    这个时候,带队的教官突然高喊了一声忠诚。

    所有选择留下的少年顿时一个激灵,全都举起了右臂齐声高呼。

    “忠诚!”

    黑金城港口,13号商埠。

    在众多商埠货栈中,这一排泊位看起来其实并不显眼。

    在多次的扩建中,黑金城的港口几经扩展,如今占地规模极大。

    相关的建设工程直到夏季日后才略微放缓了进程,不像前几年最疯狂的时候,近海处至少有数十艘清淤工程船在待命。

    当前,每日往黑金城停泊、补给、卸货等流转的各类船只足有数百艘之多。

    这里和海鲨岛共同垄断了整个索拉斯北方海域的节点。

    南来北往的货物也在这里汇集并中转,有一部分货物会就地被商栈采购,流入本地市场和黑金仓储中。

    还有一部分则会就地在海商交易市场里完成交易。

    通常都是一艘船刚来,下锚入泊并完成缴税登记的流程,才刚走进海商市场,不出一刻钟,船上的货物就被另外一艘船给当场订走了。

    入港税和贸易税成为了黑金城重要的一笔收入。

    除去各行生产力跃升带来的大笔浮盈外,就属贸易税的收入最稳定了。

    在这样的情况下,来此中转的不只有索拉斯大陆的商船,还有大量南部商团和自由城邦来的船只。

    而近半年来,来此的泽拉斯大船也多了不少。

    泽拉斯远洋船有不少人类水手,但同样可以看到矮人、地精,还有高喊着“工作工作”的兽族苦工。

    甚至偶尔还有扛着图腾柱的牛头人与手持曾筋长弓的半人马,只是比较罕见罢了,毕竟他们都不是喜欢坐船的族裔。

    除此之外,还有身女妖、半龙人等等更为稀少的异族。

    在这些异邦族裔里,真正引人瞩目的却不是上述这些家伙,而是精灵族。

    当今世界,所有的精灵都来自银月之森,不存在第二个聚居地,精灵们也没有四处散居开枝散叶的习惯。

    据说早些时候,索拉斯大陆中偶尔还能看到半精灵,但是近几百年来,像是半精灵这样的混血种也近乎绝迹。

    这样的变化足以证明精灵族的封闭性。

    他们跟布莱库人的自闭加外闭不同,银月之森的精灵是保护性的封闭。

    这些精灵崇尚自然,天生就具备自然亲和能力。

    还有日光和月光亲和等血脉分支。

    每个精灵自从出生起就是世界的宠儿,常态下也有数百年的寿命,稍加修炼就能活过上千年,是行走的活化石和历史的见证者。

    而且精灵们全都俊美无比,除了生育力稍显不足外,这是个几乎没有短板的完美族裔。

    他们睿智聪明,精通计算却又不喜欢算计,观察事物的客观原理却又不会妄图去掌控物质。

    相较于各项技术,他们更热衷于画画、歌唱和诗词。

    毕竟精灵们没有什么生存压力,森林是他们的襁褓,总会无条件地满足他们一切维生需求。

    这就使得精灵拥有了遗世独立的基础。

    此外,索拉斯大陆南域盛行的自然教派只是分支。

    正统的自然教派在泽拉斯大陆,而且跟精灵有着密切的关系。

    大量的德鲁伊、巡林客,还有那些活过了数百上千年的树灵都是精灵们的保护者和伙伴。

    而精灵们唯一对外有所交流的一个组织,名叫精灵之眼。

    它负责探寻各地的情况,带回实时消息。

    精灵之眼的成员擅长易容乔装,队伍中往往会有壮硕的自然武僧和大地德鲁伊随行。

    大地德鲁伊能变身暴熊,但是和荒原里的熊氏族不同。

    德鲁伊不御熊只变熊,他们的变化源于生命特质的变化。

    此时此刻,13号商埠货栈的其中一个泊位中缓缓停入一艘中型帆船,这艘船加装了豪华的附魔船首像,能稳定波浪。

    船上水线部分和龙骨框架都经过了符文加固,即便从外面都能看出时隐时现的灵光。

    如此配置的船只已经算是木帆船里的奢侈品了。

    这艘船悬挂的是南部自由城邦“卡洛琳美人港”的商盟旗帜。

    卡洛琳据说是那座自由城邦初代城主的妻子。

    相较于索拉斯大陆的呆板和僵化,南部大陆的人多少就有些放飞自我了。

    卡洛琳美人港也是个规模不小的港城,位于索拉斯海商联盟的商贸路线中。

    船上载有一些当地特产,黑金城港务处的税官上船进行了查验,同时借用殿堂前哨部署的真实之眼法阵进行了简单的检查,排除了邪能、黑暗污秽的存在后才允许登陆。

    这都是些必备的流程,早已形成了标准的程序。

    值得一提的是,这艘船上除去那些长得瘦皮猴似的南部水手外,核心乘员是三个穿着兜衣的高挑身影,还有两个壮硕程度快赶上食人魔的家伙。

    两米出头的身高,即便在淬魔强驴环同的世界里也依然显得鹤立鸡群。

    在完成了手续后,这几人就下了船。

    比较反常的是,他们没有第一时间就赶往海商市场为船上的货物寻找接手的买家,而是径直朝着毗邻港口的商贸街走去。

    两个壮汉跟在后头,三个兜衣人则走在前边。

    兜帽遮住了他们大半的面容,垂落的摆则遮住了他们膝盖以上的身形。

    但是仍然能看得出这是一男两女的同行者配置。

    “这就是赫雅与艾拉上次受雇帮忙的地方?”

    优雅清淡的男声响起,说得却不是南部语也不是联合王国通用语,而是一种更加轻巧的语言,字节很短,语速很快,似乎单个字音里能蕴含更多信息。

    “是的哥哥,赫雅告诉我这里有个深得自然恩宠的孩子,这里的领主虽然大肆砍伐树木,但同样培育了许多新奇的作物。”

    身边一个面容姣好,皮肤白皙的女人轻声回答道。

    这个时候,站在另外一边,个头要稍矮些的女孩则嘟起了嘴巴。

    “艾拉说这里有好吃的素食品,快把这里吹上天了,但现在看来似乎跟南部大陆那些繁忙的商港没什么区别!”

    听完二女的话,男人不置可否地微微抬头,看向了城中那些红砖灰瓦的建筑物。

    “人类的城市总是这么庸俗,看不到半点自然的生机和可爱的树木。”

    “不过这里的人类总比南部那些猎者要好得多,我们已经交涉了多次,但是那些悄悄潜入银月之森,掠夺我们兄弟姐妹的奴隶商人还是屡禁不止。”

    说到这里,男人露出了咬牙的表情。

    “人类除了施法者和淬魔境界较高的强者外,大多只能活几十岁,许多人连四十岁的成年期都没法活过,所以他们嫉妒我们的长寿和美貌!”

    个体较小的女孩气呼呼地总结道。

    四十岁是精灵的成年期,但确实如她所言的那样,许多人类奴工和农夫根本活不到四十岁。

    虽然嘴里埋怨着,但他们的脚步可没有半分停顿。

    甚至渐渐因为沿途的热闹和独特的城镇风貌而止住了话头。

    而且在进入人流量较大的商贸街里,他们就自觉切换成了标准的联合王国通用语。

    但又因为过于标准,反而显得有些古怪。

    “咦,那是什么?”

    小个子女孩突然好奇地指向街边一个举着麦秆棒,上面插着一串串覆着糖壳吃食的小贩说道。

    然而她的姐姐跟她一样都是初来乍到,于是摇了摇头。

    “那叫果串。”

    “黑金城才有的小零食,但很快应该就会传到南边去了。”

    只有男人轻声解释道,显然对此有所了解。

    黑金城的治安很好,很少发生恶劣的治安案件,这就使得人与人之间的交往也松快了许多。

    毕竟头顶就是六阶之下众生平等的真实之眼,而身边还经常能看到扛着步枪走过的治安军。

    谁要是敢在这里闹事,只怕不出三秒钟就会被当场拿下。

    而每个街区的治安军中队长还是清一色的黄金级强者,搭配两到三名的白银级副官。

    强化淬魔液带来的好处正在随时间推移而变得越发明显。

    罗德麾下几支军队都有着更高的强者比例。

    而所谓的果串其实就是异界版的糖葫芦。

    只是索拉斯大陆里没有大果山楂,所以用北域常见的小浆果和酸李子之类的果子搭配糖壳串起。

    听闻此言,小个子的女孩顿时起了兴趣。

    但那个男人还心怀戒备。

    “维芙,我们不能随便吃人类的食物。”

    “尤其是在这个陌生的地方。”

    “此前赫雅与艾拉主动暴露身份,还接受了工作雇佣已经是很冒失的行为了。”

    “别忘了我们这次的任务是搜集黑金城的信息,向女王汇报这座人类新兴之城的情况,顺带打听索拉斯大陆的动荡消息。”

    “这片土地曾是我们古精灵辛多雷的家园,也是我们许多长辈曾生活过的地方......”

    他嘴唇微动,声音直接在名为维芙的女孩耳边响起。

    南部大陆那些奴隶商人有时也会通过食物诱骗的方式忽悠那些还未成年的精灵。

    “哼...好吧!”

    “韦斯利哥哥,玛塞琳姐姐,那么我们该去哪里?”

    维芙有些不开心,但还是小声地询问道。

    名叫韦斯利的男人轻声回答道。

    “以游商身份申请参观黑金城的大农庄。”

    “看看让赫雅与艾拉赞不绝口的农田究竟是怎样的。”

    “然后在黑金城住上一段时间,打听关于索拉斯北方和西方战争的消息。”

    人类才种田,精灵们压根不用种,森林就会长出所需的食物。

    但这不妨碍精灵们同样视种植为美好的象征,至少不像是砍伐那样的粗暴索取。

    没有继续逗留,三人沿着商贸街朝驿站走去。