看着四面八方出现的渔船。

    台南岛这些渔船，已经察觉到不对劲。

    他们想跑路了。

    可回台南岛那个方向，被那艘白色大船给堵住了，身后还跟着几艘渔船，这是摆明没打算放他们走。

    随着...

    朱家兄弟攥着两张皱巴巴的两块钱纸币，站在李长乐家新打的木桩旁，裤腿卷到膝盖，脚趾缝里还嵌着昨夜被媳妇踹出门时踩进的泥巴。老二朱伍斌低头数第三遍钱，喉结上下滚了滚，忽然抬头问：“长乐叔，这钱……真不发粮票？”

    李长乐叼着旱烟杆子，眼皮都没抬：“粮票？上个月供销社早停发了。你嫂子今早蒸的番薯干，带两块垫肚子，干满八小时，晌午管一顿海带炖豆腐。”

    话音未落，朱家老七刚蹲下摸桩基的石头，裤腰带“啪”一声崩开——那根麻绳早被他媳妇剪过三回，今早又用牙咬松了活结。他手忙脚乱去捂，后脖颈上还留着昨夜被拧出的紫印。旁边几个打桩的老把式憋着笑，有人故意咳嗽：“咳，这腰力，倒是比挂苗绳还经拽。”

    流水村码头东侧的海带育苗棚里，陈渔正蹲在水泥池边看水温计。玻璃管里红线停在12.3℃，比昨日降了零点五度。他伸手搅动池水，几缕墨绿海带孢子随水流旋开，像散开的旧信笺。“再等三天。”他对蹲在池沿记录数据的梁妍说，“北风要是准时来，十七号就能下第一批苗。”

    梁妍铅笔尖顿了顿，在本子上划掉“预计15日”，补上“17±1”。她抬头时鬓角沾着一星海藻碎屑：“可朱家兄弟今早跟李长乐签了十天短工，按理该去西片滩涂帮赵大海拉浮绠。”

    “赵大海？”陈渔冷笑，“他今早骂朱有财时唾沫星子都溅到我搪瓷缸里了，现在倒肯收这八条懒狗？”

    话音刚落，棚外传来拖沓的脚步声。朱伍斌探进半个身子，裤腰带用草绳系成死结，汗珠顺着额角往下淌：“渔哥，长乐叔说……西片滩涂缺人，让我们兄弟先去赵大海那儿报到。”

    陈渔没应声，只盯着池中一簇突然蜷缩的孢子。梁妍合上记录本，声音清亮：“赵大海那边缺的是绑浮绠的熟手，你们会打‘八字扣’吗？”

    朱伍斌挠头：“啥扣？”

    “就是让浮绠不缠船桨、不勒死海带苗的活结。”梁妍从池边捞起半截尼龙绳，手指翻飞，三秒系出个活扣，“解开它，不伤绳股。”

    朱伍斌盯着那绳结直眨眼，身后老七突然闷哼一声——他蹲太久，麻筋窜上大腿，整个人向前扑，额头“咚”地磕在水泥池沿。血珠立刻沁出来，混着池水滴进孢子液里，漾开一小圈淡红。

    赵大海的渔船“浪里白条”正停在西片滩涂浅湾，船尾拖着百米长的浮绠，上面已密密麻麻缠满空竹筒。他赤着脚踩在湿滑的礁石上，古铜色脊背被海风刮得发亮，听见动静连头都没回：“来了？先把浮绠泡透，再给我搓三十根棕绳——要搓到能吊起三百斤带鱼那种韧劲！”

    朱家兄弟面面相觑。老二想起媳妇昨夜塞进他口袋的硬邦邦番薯干，默默蹲到水边。老七捂着额头血口子，手指抖得解不开绳结。忽然，一只布满老茧的手伸过来，捏住他手腕轻轻一掰——咔哒轻响，脱臼的指关节复位了。

    “疼就喊出来，憋着气搓绳，绳子才结实。”赵大海的声音像砂纸磨过礁石。他甩给老七半块粗盐腌的鱿鱼干，“含着，血止得快。”

    老七含住咸腥的鱿鱼干，眼泪混着血水往下淌。他看见赵大海弯腰时后颈露出道旧疤，蜿蜒进衣领，像条僵死的海蛇。

    暮色漫过滩涂时，朱家兄弟拖着灌铅的双腿往村口走。老二裤兜里那块番薯干早被汗水泡软，黏在钞票上揭不下来。路过村委会门口，广播喇叭正滋啦作响：“……妇女主任金喜花同志强调，嫁到流水村的姐妹们，必须参加每周三晚七点的扫盲班！教材是《渔民识字三百字》，考试及格发‘持家能手’红袖章！”

    朱伍斌下意识摸自己媳妇袖口——那里已经别着枚褪色的红布条，针脚歪斜，但“持家能手”四个黑字清晰可见。他咽了口唾沫，听见身后老七小声嘀咕：“翠花姐今早教我算账……一斤海带干卖三块八，刨去人工和盐钱，净赚……”

    “闭嘴！”老二猛地低喝，“你算这个干啥？咱就混日子！”

    话音未落，前方路口转出个人影。王翠芬挎着菜篮，篮里青椒红椒堆成小山，见了他们竟笑出酒窝：“哟，干活回来啦？婶子今早腌的虾酱，给你们兄弟分了半罐——记住啊，拌饭吃，别学你爹，就着白酒喝，肝都喝酥了！”

    朱伍斌想接篮子，王翠芬却侧身让开：“手脏，别碰菜。明早六点，翠花她们组在加工厂后院扫地，你俩也来。”

    “扫地？”老七声音发颤，“不是说……干完十天短工就……”

    “短工是短工，扫地是扫地。”王翠芬笑眼弯弯，“妇联说了，劳动改造不分时段。你媳妇今早交了三份思想汇报，其中一份写你‘搓绳时眼神发直，疑似受封建残余思想侵蚀’。”

    当夜朱家老宅的油灯亮到寅时。朱大强醉醺醺趴在桌上，面前摊着张揉皱的《闽南日报》，头条赫然是《平岚岛渔船越界捕捞被查扣》。他枯瘦手指戳着报道末尾一行小字：“……据渔政部门透露，此次联合执法行动线索，源自君山镇某村渔民提供的精准坐标与潮汐时间表。”

    朱伍斌跪在门槛上，额头抵着冰凉的青砖：“爹，翠花今早说……说赵大海教我们搓绳，其实是为防平岚岛那些人再来捣乱。他们船底刷的桐油味，跟咱们浮绠上抹的一样……”

    “闭嘴！”朱大强突然暴起，酒碗砸在门框上炸开，“你懂个屁！那赵大海就是个愣头青，他懂啥潮汐？懂啥桐油配比？那是……”他猛地噤声，浑浊眼珠转向西边——那里正传来断续的剁肉声，节奏沉稳，一下，两下，像在敲打某种暗号。

    次日清晨，陈渔在加工厂冷库门口撞见赵大海。对方正往板车上码冻带鱼，裤脚沾着新鲜海泥。“昨夜北风来了。”赵大海擦了把汗，“我巡滩时看见平岚岛那艘‘海鲨号’的锚链，断在礁盘西口。”

    陈渔没接话，只盯着他右手虎口处新添的勒痕——深紫泛青，边缘还渗着血丝。赵大海顺着视线低头，咧嘴一笑，露出颗金牙：“昨儿搓绳太狠，绷断两根筋。不过……”他踢了踢板车轮，“这车鱼，够换三副新锚链。”

    “你早知道他们会来？”

    “不知道。”赵大海抓起把冻鱼撒向空中，银光一闪而逝，“可我知道，朱家兄弟搓绳时，手心出汗的方向，跟北风转向的弧度一样。”

    正午的日头烤得码头沥青冒油。朱家兄弟蹲在阴凉处啃冷番薯，忽见梁妍抱着一摞蓝皮册子走来。她停在三人面前，册子封面上印着烫金大字：《流水村海带养殖技术员资格证》。

    “考核通过的，发证。”梁妍翻开第一本，里面贴着张朱伍斌的寸照，背景是歪斜的“浪里白条”船头，“理论考九十二分，实操搓绳评级‘优’，浮绠绑扣合格率百分之九十八。”

    老七手一抖，番薯掉进沙坑。他盯着证书内页的钢印，忽然想起昨夜媳妇教他写的字：潮、汛、锚、网。

    “渔哥说……”梁妍声音忽然放轻，“你们搓的每根棕绳，都要刻上名字缩写。将来海带丰收，这些绳结会跟着第一批干海带，卖到榕城百货大楼。”

    朱伍斌慢慢展开自己那张证书。照片底下印着行小字：持证人承诺，所系之绳，永不缠绕他人船桨。

    入夜，朱家老宅灶房飘出焦糊味。翠花把烧黑的锅铲往灶膛一杵，火星子噼啪溅到朱伍斌裤脚上。她转身抄起扫帚，指向墙角堆着的八双崭新胶鞋：“明早六点，穿这个去滩涂。鞋底纹路要跟浮绠纹路对齐——赵大海说，这样踩进泥里，才不会陷太深。”

    朱伍斌盯着胶鞋上凸起的波浪纹，忽然问：“翠花，你以前……在饲料店干过？”

    翠花抹布甩上灶台，溅起几点油星：“嗯。专挑肥壮的猪崽喂。后来……”她顿了顿，从怀里掏出个铁皮盒，掀开盖子——里面整整齐齐码着八枚海带苗种，墨绿鲜亮，脉络如掌纹，“后来发现，人比猪难养，得先喂饱脑子。”

    窗外，北风卷着细盐粒拍打窗纸。朱伍斌摸了摸裤兜，那张被汗水浸软的番薯干早已不见踪影，只剩一枚硬物硌着大腿——是今早领工资时，梁妍悄悄塞给他的海带苗种，铝箔纸裹着，还带着体温。

    流水村广播站响起熟悉的前奏曲。金喜花的声音透过喇叭传遍山谷：“注意！注意！明早六点，全体持证技术员到西片滩涂集合！首批海带苗，今晚就要泡水催芽——谁要是迟到，就去帮朱有财大爷搓三天麻绳！”

    话音未落，村西头爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽。朱有财扶着门框咳得浑身发抖，嘴角挂着血丝，手里攥着张皱巴巴的纸——那是他今早偷偷塞给朱伍斌的“求和书”，上面歪歪扭扭写着：“……八对猪蹄已备好，求赵大海高抬贵手……”

    风吹开纸角，露出底下一行更小的字：“另附平岚岛新造渔船图纸一张，标注了桐油舱位置。”

    陈渔站在加工厂顶楼，望着滩涂方向。月光下，八双新胶鞋排成直线，鞋尖朝向大海。远处礁石上，赵大海正用探照灯扫射海面，光柱切开浓雾，照见水面漂浮的几段断裂锚链——链环内侧，用红漆画着歪斜的“伍”字。

    陈渔摸出怀里的海带苗种。铝箔纸在月光下泛着冷光，像一小片凝固的海水。他忽然想起三个月前，朱家兄弟跪在村委会门口求离婚时，老七额头磕破的血珠，也是这样红得刺眼。

    海风突然转向，裹挟着咸腥气息扑来。陈渔将苗种按进掌心，深深呼吸。两千亩海带田在黑暗中静待苏醒，而滩涂尽头，第一缕晨光正刺破云层，把八双胶鞋的影子，拉得又细又长，直直伸向深蓝的海平线。