砖头收录机，带轮子的鱼竿，周砚掏出的这两样礼物，让老太太和老周同志那叫一个心花怒放，送到心坎坎上了。

    没办法，这东西在内地大城市都是稀罕物件，更别说苏稽了，绝对新潮。

    赵嬢嬢虽然没开腔...

    海风裹着咸腥味扑面而来，周砚站在二层甲板上，手扶栏杆，看着游艇犁开墨蓝海面，拖出两道雪白长浪。阳光刺眼，他下意识抬手遮了遮，指尖还沾着早上调好的豆瓣酱余香——出发前他特意把几小罐酱料分装进密封盒，又塞进保温箱夹层里，连同那包没拆封的方便面一起压在冰袋底下。沫沫说要吃海鲜面，他得把底子备牢。

    “小周，来！”段启荣的声音从船尾传来，正弯腰检查鱼竿支架，“这根‘雷神’是新换的碳素竿，配三号轮，甩出去能到一百二十米，你试试手感？”

    周砚走过去，接过那根通体哑光黑的钓竿。轻，却沉实，握柄处缠着防滑藤编，掌心一贴就稳。他学着段启荣的样子抖了抖竿稍，那细若发丝的钓线在风里绷成一道银亮的弦，微微震颤。

    “好东西。”他由衷道。

    “嗐，也就是个趁手工具。”段启荣拍拍他肩膀，眼角笑纹堆叠，“真钓鱼不靠竿，靠的是这儿——”他指指太阳穴，又指指心口，“还有这儿。坐得住，等得起，鱼咬钩那一瞬，手比脑子快半拍。”

    话音刚落，船身忽然一晃，不是风浪，是右舷一阵急促的“咚咚”声。众人循声望去，只见夏华锋正踮着脚，一手死死攥住船舷扶手，一手虚虚按在胃部，脸色泛青，额头沁出细密汗珠。

    “爸？”夏瑶急忙上前扶住他胳膊。

    “没事……就是……有点晕。”夏华锋挤出个比哭还难看的笑，喉结上下滚动，“这船……怎么比嘉州长江上的渡轮还晃？”

    “爸，您这是晕船，不是晕渡轮。”段语嫣递过一杯温姜茶，“喝一口，压一压。早跟您说带点晕船药，您还说银行行长不兴这个。”

    “我……我那是……战略藐视……”夏华锋艰难地咽下一口姜茶，苦得眉心直跳，却硬撑着挺直腰背，“当年在杭城钱塘江防汛指挥部，连续守堤七十二小时，泡在泥水里都没哼一声！”

    孟瀚文端着保温杯踱过来，慢悠悠吹了吹热气：“华峰啊，防汛是站着，船是晃着。你那七十二小时，脚下踩的是钢筋水泥堤坝，不是这会呼吸会起伏的活物。船有龙骨，有心跳，它不是机器，是海里的马。马跑起来，骑手得学会跟着颠。”

    夏华锋张了张嘴，想反驳，又一个激灵涌上来，只好闭紧嘴巴，把姜茶当救命稻草似的灌下去。

    周砚默默转身，从底层舱室拎出个小折叠凳，又取来一块干净毛巾垫在上面，轻轻放在夏华锋脚边：“夏叔，坐这儿，背靠船舱壁，眼睛盯着远处那片云，别看近处的浪。”

    夏华锋感激地看他一眼，老老实实坐下，果然照做。片刻后，呼吸渐匀，面色也缓和了些。

    “小周，你这法子……灵。”他声音还发虚，但已没了刚才的狼狈。

    “我爸教的。”周砚笑了笑，没多解释。他父亲也是空军，年轻时坐运五飞机飞川西高原，吐得昏天黑地，后来硬是靠盯山巅积雪练出了抗眩晕的本事。这招传到他这儿，成了对付一切颠簸的万金油。

    “哟，咱家小周还是个民间土方传承人？”孟瀚文笑着凑近，压低声音，“你夏叔这晕船，是心病。他昨儿夜里做梦，梦见自己签了一张五百万的坏账核销单，醒来冷汗浸透睡衣——这船晃得越厉害，他心里那笔账就越乱。”

    周砚一怔，随即失笑。难怪夏华锋昨夜酒桌上话格外密，连庄华宇都听出他三分强撑。原来醉意未散，心事已浮。

    正说着，船身又是一阵明显摇晃，这次却带着一种沉稳的、蓄力般的节奏。船长的声音通过广播传来：“各位，前方十五海里，渔汛区到了。咱们放竿，准备开钓！”

    欢呼声顿时炸开。周沫沫挣脱夏瑶的手，哒哒跑向船尾，小短腿迈得飞快：“我的鱼竿呢？我的鱼竿呢？”

    段语嫣笑着指向角落：“喏，在那儿，粉色的，竿尖系着蝴蝶结。”

    “哇！”沫沫扑过去，抱起那根比她人还高的儿童钓竿，踮脚去够支架，“锅锅！帮我挂饵！”

    周砚蹲下，接过她递来的软胶假饵。那是个粉红小章鱼，触须柔软，眼睛是两粒亮晶晶的玻璃珠。他熟练地穿钩、捋线，动作轻巧如绣花。

    “沫沫，记住，鱼咬钩不是扯线，是轻轻提一下竿尖，像这样——”他示范着微抬手腕，竿稍弯出一道柔和的弧，“然后慢慢收线，别急，它累了自己会游上来。”

    “嗯！”沫沫用力点头，小脸绷得严肃，把钓竿郑重其事架在支架上，双手紧握把手，眼睛一眨不眨盯着水面。

    就在这时，左舷传来一阵清脆的“咔嚓”声。众人回头，只见孟芝兰不知何时已坐在遮阳伞下，支起画架，正用一支极细的狼毫，在生宣上勾勒海天轮廓。她侧脸被海风拂起几缕碎发，腕子悬空，笔尖游走如飞，墨色浓淡间，远山与近浪的层次竟已初具雏形。

    “妈，您这会儿还画？”夏瑶凑过去看。

    “海是活的，光影一刻一变。”孟芝兰头也不抬，笔尖蘸了蘸砚池里新研的松烟墨，“不抓住这一瞬，下一瞬就走了。你们钓你们的鱼，我钓我的光。”

    周砚心头一动。他忽然明白，为何叶宾白愿出十五万买外公那幅荷花玉兰——那不仅是技法，更是时间与心气的凝结。叶老懂，外公懂，此刻母亲笔下奔涌的，亦是同样的东西。

    “小周，别光看画，来帮个忙！”段启荣招呼他，“这饵料桶太沉，得挪到船尾支架旁边。”

    周砚应声过去，弯腰去抬那只半人高的塑料桶。桶身沉甸甸，里边是混合了虾肉糜、鱿鱼膏和特制诱食剂的深褐色糊状物，腥气扑鼻。他刚一发力，桶底却猛地一滑——原来甲板被海风打湿，又覆了层薄薄盐霜，异常湿滑。

    他身体本能前倾，想稳住重心，右手却条件反射般松开了桶柄，一把抄向下方！

    不是去抓桶，而是去捞人。

    周沫沫不知何时溜到了他脚边，正仰头好奇看他抬桶，那桶底一滑，整桶饵料眼看就要兜头泼下，全浇在她身上。

    周砚的手快过念头，五指如钳，稳稳扣住她腋下，将她整个人向上一托、一旋，轻巧地转了个圈，堪堪避过那片腥膻的暗影。桶“咚”一声砸在甲板上，糊状饵料四溅，几滴甩在他裤脚，留下深褐色污迹。

    沫沫被举在半空，小脚丫晃荡着，一点没吓着，反而咯咯笑起来：“锅锅飞起来了！”

    周砚把她放下，心还在胸腔里擂鼓。他低头看着自己空着的右手，掌心还残留着孩子腋下温热的触感，以及一丝若有若无的奶香。方才那电光火石的一瞬，他甚至没看清自己是怎么出手的——身体比脑子更先认出危险，也更先认出需要保护的人。

    “谢天谢地……”夏瑶抚着胸口，声音发颤，“沫沫，以后离重东西三步远！”

    “知道啦！”沫沫拍拍小胸脯，又指着周砚裤脚，“锅锅，你的裤子脏啦！”

    周砚低头，正想说无妨，却见孟芝兰搁下笔，不知何时已悄然走近。她没看那污渍，目光落在周砚脸上，带着一种洞悉的温和：“手很稳。”

    只此一句，却让周砚耳根微热。他想起昨夜夏华锋在酒店里压低声音的话：“小周，叔跟你说句掏心窝子的——你这手，将来要是拿手术刀，准是个顶尖外科医生；要是拿画笔，也能画出能进美术馆的玩意儿；可偏偏，你选了拿锅铲。”

    那时他只是笑，没接话。此刻海风猎猎，咸涩气息灌满肺腑，他忽然觉得，拿锅铲也没什么不好。灶台是他的画案，铁锅是他的砚池，油盐酱醋是他的朱砂赭石，而每一道菜端上桌时，食客眼中闪过的光，何尝不是最本真的水墨留白？

    “段叔，”他抬头，声音清朗，“这饵料，我来调吧。加点咱带来的郫县豆瓣酱，再拌一勺花椒粉——海鱼性寒，得用点辛香压一压，钓上来也更鲜甜。”

    段启荣一愣，随即大笑：“好！有道理！小周，你这厨子脑子，比我们这些钓鱼佬还懂鱼！”

    众人哄笑中，周砚卷起袖子，蹲在饵料桶旁。他舀出一小碗糊状物，打开随身带的密封罐，挖出两勺红亮油润的豆瓣酱，又撒入半小勺现磨的汉源花椒粉。手指搅动，深褐、鲜红、麻黄三色在掌心交融，腥气被一股霸道的醇香压住，渐渐升腾起一种奇异的、令人食欲大开的暖意。

    “闻着就香！”夏华锋不知何时也挪了过来，脸色已恢复如常，甚至还凑近嗅了嗅，“小周，这味道……有点像你做的干煸肥肠？”

    “差不多，都是用香料压腥提鲜。”周砚笑道，顺手捏了点混合好的饵料，搓成小丸子，“来，沫沫，尝尝？”

    “能吃吗？”沫沫睁大眼睛。

    “舌尖碰一下，不咽。”周砚把小丸子递到她唇边。

    沫沫伸出小舌头，飞快舔了一下，随即皱起小鼻子：“麻！辣！”

    “对喽！”周砚哈哈一笑，把小丸子精准地抛向不远处海面。那点红艳的饵料在碧波上弹跳两下，倏忽沉没。

    几乎就在同时——

    “嗡！！！”

    右舷第三根钓竿的报警器发出凄厉蜂鸣！竿尖剧烈下弯，几乎要戳进海水！鱼线瞬间绷成一道刺目的银线，高速切过导环，发出“嘶嘶”的锐响！

    “上鱼了！！！”宋修诚第一个冲过去，一把攥住竿柄，“是条大的！”

    段启荣立刻上前，双手托住宋修诚手臂：“别硬拽！顺着它游！让它跑！耗它体力！”

    周砚没动，目光却牢牢锁在那根狂舞的钓竿上。竿稍每一次剧烈的抽搐，都像一记重锤敲在他心上。他看见那银线在阳光下折射出的光斑，忽明忽暗，如同某种古老而执拗的脉搏。

    海风骤然猛烈，卷起孟芝兰画纸上一角，宣纸哗啦作响。她并未去按，任那墨色山峦在风中微微颤抖，仿佛整片大海的呼吸，正透过纸背，传递到她悬腕的指尖。

    夏瑶悄悄靠近周砚，声音轻得只有两人能听见：“锅锅，你刚才……反应真快。”

    周砚没看她，目光仍追随着那根搏斗的钓竿，嘴角却弯起一个极淡的弧度：“护食，是刻在骨头里的。”

    话音未落，那根竿子猛地一顿！蜂鸣戛然而止。紧接着，船身传来沉闷的“咚”一声，似有巨物重重撞在船壳上。

    “来了！”段启荣低吼。

    众人屏息。只见那根钓竿缓缓抬升，竿尖稳定而坚定地向上扬起，银线绷得笔直，水下，一团幽暗的巨大阴影正破浪而出，搅动起漩涡般的白色水花。

    一条鱼。一条体长近两米、通体泛着金属般青灰色光泽的巨型马鲛鱼，正被稳稳拖向船尾。它尾鳍有力摆动，每一次击打水面都溅起数米高的水幕，在阳光下碎成无数跳跃的钻石。

    “我的天……”夏华锋喃喃道，忘了晕船，忘了行长身份，只像个孩子般张大了嘴。

    周沫沫却突然挣脱夏瑶的手，跑到船尾边缘，小手用力拍打护栏，奶声奶气却字字清晰：“大鱼！我的大鱼！锅锅！快看！是我的鱼！”

    周砚望着那在浪尖上奋力挣扎、鳞片灼灼生辉的庞然大物，望着沫沫被海风吹得通红的小脸，望着孟芝兰画纸上尚未干透的、正在风中微微起伏的墨色山峦，望着夏华锋眼中重新燃起的、混杂着惊愕与纯粹喜悦的光……

    他忽然觉得，箱子里那十五万港币的重量，似乎变得很轻很轻。

    海风浩荡，吹得他额前碎发纷飞。他伸手，将那顶灰色的渔夫帽，往自己头上，又往下，压了压。

    帽檐之下，视野开阔，海天一线。